马库斯·斯玛特坦诚谈论灰熊与奇才的交易
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新加盟华盛顿奇才队的后卫马库斯·斯玛特（被交易）周日晚上并没有参加球队主场以111-125输给亚特兰大老鹰队（25胜28负）的比赛，但他还是向球迷们介绍了自己。这位30岁的球员是赛后第一个与媒体交流的球员，他穿着便装出现在采访室。
斯玛特承认他没想到孟菲斯灰熊队会在周四NBA交易截止日期前将他送到华盛顿。
“我有点惊讶，又不太惊讶”这位前最佳防守球员说道。“我猜到我会被交易，只是不知道去哪里。我有点惊讶时间有点仓促，但这不受我的控制，我倾向于不关注我无法控制的事情。”
灰熊队将斯玛特和一个2025年的首轮选秀权（受保护1-14）交易到奇才队，换来了马文·巴格利三世、约翰尼·戴维斯和一个2025年的次轮选秀权，这是与萨克拉门托国王队进行的三方交易的一部分。孟菲斯很可能想把斯玛特2020万美元的薪水从账簿上抹去，他最近饱受伤病困扰，状态下滑。这位三届最佳防守阵容一阵球员相信自己能够帮助华盛顿的年轻核心阵容。
“只是我的经验。这是我的第11个赛季，我之前效力于非常优秀的球队，能够和他们一起取得一些成就，就把这些经验带到这里”斯玛特解释道。“一群年轻的球员真的想在这个联盟中证明自己，我只是帮助他们做到这一点。”
马库斯·斯玛特对奇才队的布布·卡林顿印象深刻
说到年轻球员，新秀后卫布布·卡林顿在周日38分钟的比赛中砍下职业生涯最高的23分（13投9中，三分球7投5中），外加7次助攻、4个篮板和1次抢断。斯玛特亲眼目睹了这场具有里程碑意义的表现，他说他在19岁的卡林顿身上看到了自己。
“是的，他能够突破并给防守施压的方式绝对令人叹为观止”这位2014年首轮秀说道。“作为一名后卫，也是一名身材更高的后卫，我也能突破，能够和布布一起工作并看到他的进步[很棒]。他正朝着正确的方向前进，这就是你所能要求的全部。”
卡林顿回应了后一种观点，特别是关于整个球队。
“我们比赛季初打得更团结了”这位冉冉升起的新星承认。“但这迟早会到来。球队里没有人认识彼此，我们只是越来越适应彼此。我们在攻防两端都打得更团结了，在防守端。我们更专注于协防，不是让球员孤立无援，进行轮转。我们在防守端取得了很大的进步。”
将2月份的奇才队与赛季初相比，简直是天壤之别。华盛顿队（9胜43负）在11月份一场未胜，但在最近五场比赛中取得了3胜2负的战绩，两场失利都竞争激烈。周六的失利尤其令人印象深刻，奇才队仅仅以124-134输给了东部联盟领头羊克利夫兰骑士队（42胜10负）。
正如卡林顿所说，部分进步归功于防守。这只是一个五场比赛的样本量，华盛顿2月份每场只让对手得到115.6分，10月份为124分，11月份为122.9分。本赛季他们的场均失分仍然以121.6分排名联盟垫底，特雷·杨周日砍下35分（26投13中，三分球14投5中）和14次助攻，这让人清醒地认识到这一点。
只要稳步进步，路上的颠簸是可以接受的。加入精彩的比赛片段也无妨，卡林顿在第四节投进的、在跌倒时投中的压哨三分球，这让他获得了职业生涯最高的得分。
这位匹兹堡大学的校友承认，这球是临场发挥，但这仍然是一个让全场观众兴奋的时刻。
“说实话，那真是太棒了”卡林顿笑着承认。
这个轻松的回答反映了球队最近轻松的氛围。交易截止日为轮换阵容带来了新的变化，凯尔·库兹马和乔纳斯·瓦兰丘纳斯的缺席为年轻球员提供了更多表现的机会。
斯玛特和新加盟的克里斯·米德尔顿上场后会占据一些上场时间，几乎所有奇才队的年轻球员最近都有贡献，这仍然是一个好兆头。
另一位新秀凯肖恩·乔治（脚踝受伤）在对阵骑士队的比赛中得到17分（11投6中，三分球6投4中），外加5个篮板和2次助攻，2023年的第二轮秀特里斯坦·武克塞维奇在周三以119-102战胜布鲁克林篮网队的比赛中替补出场得到12分（9投4中，三分球5投2中）。这位21岁的球员是一名双向合同球员，他已经在NBA赛场上做出了有意义的贡献，这对他的发展是一个好兆头。乔治在那场比赛中也得到17分。
二年级后卫比拉尔·库利巴利在周一以124-114战胜夏洛特黄蜂队的比赛中得到26分（16投9中，三分球8投4中），外加5个篮板和3次助攻。在任何一个晚上都有不同的球员能够站出来，华盛顿队的重建工作正在朝着正确的方向前进。
奇才队将在周一在首都一号球馆迎战圣安东尼奥马刺队（22胜28负）。