卢卡·东契奇湖人首秀闪耀，与勒布朗·詹姆斯并肩作战
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在一片金色的77号短袖球衣的海洋中，这些球衣是湖人队欢迎卢卡·东契奇来到洛杉矶时送给球迷的赠品，一件球衣格外引人注目。在洛杉矶对阵犹他州的比赛开球前几个小时，勒布朗·詹姆斯从球员通道走出，穿着灰色运动裤，绿白相间的耐克鞋……和一件印有东契奇名字的T恤。在球员介绍环节，一位被介绍的球员是东契奇，不是詹姆斯。
欢迎来到洛杉矶的卢卡时代，这个时代以湖人队以132-113战胜排名垫底的爵士队正式拉开帷幕。东契奇的最终数据：24分钟内得到14分，5个篮板和4次助攻。对一位自圣诞节以来一直休战的球员这已经相当不错了。
湖人队主教练J·J·雷迪克表示，这是一场“没有既定目标的比赛”。
这是一个相当不错的开端。
洛杉矶度过了精彩的一周。周三湖人队引进了25岁的五届全明星后卫东契奇，达拉斯队认为他已经不再值得球队围绕他建队。几天后湖人队得到了23岁的内线球员马克·威廉姆斯，洛杉矶方面预计未来几年东契奇会为他送出许多空中接力。周六由于威廉姆斯体检结果的原因，球队撤销了这笔交易。
湖人队最终将不得不解决中锋位置的问题。东契奇就足够了。在交易之前洛杉矶已经是一支优秀的球队。他们的胜率高于50%。詹姆斯入选了全明星阵容。安东尼·戴维斯正朝着全NBA赛季的方向前进。但即使是最狂热的湖人球迷也不相信他们能够争夺总冠军。东契奇不能保证本赛季夺冠。但他却是未来争冠的基础。
东契奇承认——在达拉斯效力6.5个赛季后——为自己的湖人首秀感到紧张。周二早上詹姆斯给他发短信谈到了球员介绍。通常情况下球队的顶级球星最后被介绍。詹姆斯把这个机会让给了东契奇。在开场跳球前，球队聚集在一起，詹姆斯传递了一个直截了当的信息。“卢卡，做你自己该做的事”詹姆斯说。“别融入，是突出自己。”东契奇说：“听到那番话后，我浑身起鸡皮疙瘩。”
不出所料东契奇的表现起伏不定。他在第一节利用后撤步三分命中沃克·凯斯勒的防守，几分钟后又送出全场传球助攻詹姆斯完成上篮。但他7投1中，三分球6投1中，一些外线传球也偏离了目标。
东契奇说：“我已经很久没打球了，新的球队，一切都是新的。”
周二的胜利提供了大量证据，证明湖人队的进攻可以非常具有活力。雷迪克表示他利用东契奇、詹姆斯和奥斯汀·里夫斯三人在高位发起的“犄角”战术——一种源于高位的三人配合——创造了一个空位三分机会。“你对这三个人作为进攻发起点感到很舒服”雷迪克说。贾克森·海耶斯6投6中得到12分，4分来自詹姆斯和东契奇在开场几分钟内的空中接力。
里夫斯说：“我们可以在进攻端巧妙地掌控比赛，得到我们想要的东西，这将会是一件非常美好的事情。”
确实如此。东契奇和詹姆斯是NBA最具头脑的两大超级巨星。“他们是我们在NBA见过的最优秀的思考者和问题解决者”爵士队主教练威尔·哈迪说。他们可以自己得分，但他们更擅长为其他人创造轻松得分的机会。
东契奇说：“他是一个特别的人，他看待比赛的方式与众不同……他太厉害了，球场上同时拥有两位这样的球员，这将帮助整个球队。”
东契奇的到来正值湖人队势头正猛之际。湖人队已经取得了六连胜，11场比赛赢下了10场。他们在进攻端势不可挡（根据NBA的数据，在此期间进攻效率排名第五），在防守端牢牢压制对手（防守效率排名第一）。周二的胜利将洛杉矶推到了西部联盟的第四位，这波上升势头曾经是不可能的。
詹姆斯的表现尤其出色。12月初，湖人队在迈阿密遭遇了41分的惨败。詹姆斯和雷迪克第二天早上会面。“从那时起”雷迪克说，“他一直都表现得令人难以置信。”他在1月份的数据：场均24.6分，投篮命中率54.2%，三分命中率41.7%。2月份他的表现更好：场均33.7分，投篮命中率56.3%，三分命中率52.4%。
这能否持续下去？在进攻端，也许可以。但对手很可能会攻击里夫斯-东契奇的后场组合，没有像戴维斯这样的球员在后面支援他们，可能会有一些艰难的夜晚。通过否决威廉姆斯的交易，湖人队将在本赛季下半程没有一个经验丰富的大个子球员。雷迪克说他们“需要能够卡位，有时还要夹击领先的进攻篮板手”。
但这笔东契奇交易关乎本赛季。它关乎下个赛季，以及下下个赛季。湖人队希望在詹姆斯在队中时再赢得一个总冠军。当詹姆斯离开后，他们也要有竞争力。下周湖人队回到主场后，东契奇将把最后介绍球员的机会让回给詹姆斯。但很快这又将是他的机会。