布莱恩·温德霍斯特称NBA需要WNBA，三分球大赛取消后引发热议
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NBA计划中的三分球大赛取消，这场比赛原本预计将有金州勇士队的斯蒂芬·库里以及纽约自由队的萨布丽娜·伊奥内斯库和印第安纳狂热队的凯特琳·克拉克等WNBA明星球员参加，这引发人们对两大联盟之间关系的讨论。周五在史蒂芬·A·史密斯的《第一印象》节目中，ESPN的布莱恩·温德霍斯特表示，在全明星周末这样的赛事中，NBA“需要”WNBA球星，不是反过来。
温德霍斯特说：“在全明星周末，NBA比WNBA更需要WNBA的球星。去年的WNBA全明星周末非常棒。”
这场辩论源于去年库里和伊奥内斯库之间备受瞩目的三分球大赛重现的计划落空。克拉克是今年比赛的主要目标，但她拒绝了邀请，表示她希望自己的第一次三分球大赛在今年夏天在印第安纳波利斯举行的WNBA全明星周末举行。由于没有可行的替代方案来提升赛事，NBA选择完全取消了这项比赛，转而专注于其重组的全明星赛赛制。
温德霍斯特的言论是在对WNBA赛事日益增长的关注度进行更广泛讨论时提出的。嘉宾埃尔·邓肯说WNBA三分球大赛收视率的增长，与去年相比增长了142%（69.5万观众），去年库里和伊奥内斯库的对决使NBA全明星周末的收视率提高了31%（460万观众）。
邓肯说：“她们绝对是在说‘你们不能再借用我们的名字了。斯蒂芬你想来和我进行一场三分球大赛，那你为什么不表示一些爱意呢？你一直以来在这个领域都这么做，确保你也能帮助我们的产品发展，不是只看到你在已经拥有高收视率的情况下获得更高的收视率。’”
史密斯说全明星周末需要展现努力和真诚。
史密斯说：“当这些女士们走上球场时，她们很认真。我希望我们能在本周末看到NBA球员同样的能量。”
近年来将WNBA球星融入NBA重要赛事的理念越来越受到关注，去年的库里和伊奥内斯库的比赛就是一个很好的例子。联盟今年未能复制或延续这一势头，让球迷和分析人士对NBA的执行力提出了质疑。