神秘人队新任总经理和主教练希望带领球队重回WNBA前沿
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华盛顿 — 在WNBA空前受欢迎且还有增长空间之际，华盛顿神秘人队承认，在他们充分参与到这一上升趋势中之前，他们还有追赶工作要做。
球队官员相信他们已经找到了两位能够帮助神秘人队抓住机遇，在此过程中推动联盟发展的合适人选。神秘人队于周四正式介绍了新任总经理贾米拉·威德曼和新任主教练悉尼·约翰逊，表示他们将专注于球员在场内外的全面发展。
“对WNBA这样一项全球性的运动这里是一座国际化的城市”威德曼说。“你看看进入我们联盟的球员，你看看我们出生在美国的球员与世界各地之间的联系，你就找不到一个更好的地方，一个更好的市场来拥抱这项具有如此多样性和影响力的运动，这才是我们真正专注于建设的地方。”
49岁的威德曼和50岁的约翰逊于12月被Monumental Basketball总裁迈克尔·温格聘用，Monumental Basketball是包括神秘人队、NBA华盛顿奇才队和NBA G联赛首都Go-Go队在内的伞式组织。Monumental Basketball高级副总裁约翰·汤普森三世也在招聘过程中发挥了核心作用。
威德曼是一名律师，也是前WNBA球员，在NBA工作了六年，担任球员发展高级副总裁。约翰逊在2024赛季担任芝加哥天空队的助理教练。
神秘人队赢得了2019年WNBA总冠军，陷入困境，在2024赛季以联盟第四差的战绩14胜26负结束。赛季结束后温格解雇了神秘人队总经理迈克·蒂博和神秘人队主教练埃里克·蒂博。
“在过去的几年里，我们一直非常努力地保持竞争力，偷偷地进入季后赛，在进入季后赛后制造一些声势”温格在周四说。
“已经有好几年没有实现有竞争力的目标了，当你没有实现有竞争力的目标时，你可能不在那种相关性提升的上层。你不是联盟的领先者之一。我们希望成为联盟的领先者。我们希望人们看到神秘人队时会想，‘哇！’我们需要赶上……现在我们不是联盟其他球队想要赶上的球队，或者说不是排名前三或前四的球队之一，我希望我们成为少数这样的球队之一。”
温格表示他只会“稍微”参与神秘人队的阵容建设工作，说，“这是贾米拉的阵容。”
“归根结底”温格补充说，“你要听从专家的意见，贾米拉就是专家。她会向悉尼寻求建议，了解多名球员一起上场的能力。她也会向约翰寻求同样的建议。她也会向我寻求同样的建议。归根结底我们只需要专家们遵循他们的流程，他们遵循他们的流程并得出结论，他们将有全权做出决定，执行该决定。”
威德曼和约翰逊的聘用为Monumental Basketball最高层的积极22个月画上了句号。
2023年5月，Monumental Sports & Entertainment的 principal 所有者兼首席执行官泰德·莱昂西斯解雇了奇才队总裁兼总经理汤米·谢泼德。一个月后莱昂西斯聘请温格担任新设立的Monumental Basketball总裁一职。温格聘请威尔·道金斯担任奇才队新任总经理，汤普森晋升为高级副总裁。
在2023-24 NBA赛季期间，奇才队主教练小韦斯·昂塞尔德被解雇，后来由临时教练布莱恩·基夫永久接替。
从某种意义上说，威德曼的聘用是非传统的，她从未在球队的管理层工作过。约翰逊曾在普林斯顿大学男子篮球队效力，汤普森是那里的助理教练，曾在汤普森在乔治城大学的教练组中担任助理教练。
威德曼和约翰逊表示，他们对神秘人队的比赛方式有着相同的愿景：用约翰逊的话说，“快速”和“在将球运到前场并给防守施加压力方面具有攻击性”。
“我们希望合作”约翰逊后。“我们希望把球员放在第一位。我们希望赢得比赛。但我们不希望而缩短球员的体验。所有这些对我们都非常重要。”
威德曼和约翰逊接手了一支球队，两名关键球员布里特尼·赛克斯和沙基拉·奥斯汀去年因伤缺席了很长时间。
当被问及如何评估神秘人队目前的阵容时，威德曼说，“我不一定认为我们去年在球场上看到的是阵容的最终潜力。但我看到的是……我们有一个非常有趣的组合。我们有令人难以置信的、精英级的资深球员。我们有一批非常、非常好——非常有前途的年轻核心球员。我们在所有位置上都有一些深度。”
(从左到右依次为约翰·汤普森三世、扎克·莱昂西斯、悉尼·约翰逊、贾米拉·威德曼、希拉·约翰逊、迈克尔·温格的合影：Kenny Giarla / 华盛顿神秘人队)
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