奇才队的科里·基斯珀特称比拉尔·库利巴利为“未来几年的力量”
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谈论培养年轻球员是一回事，但看到努力开花结果才是华盛顿奇才队充满希望的原因。二年级后卫比拉尔·库利巴利本赛季在进攻端表现不稳定，但在周四奇才队以129-121输给波特兰开拓者队的比赛中，他在35分钟内得到16分（7投9中，三分球0投2中）和3次助攻，为他的履历增添了又一次高质量的表现。
科里·基斯珀特在赛后对这位两次入选新秀挑战赛的球员赞不绝口。
“他在下坡时是个麻烦。他在油漆区内效率很高，他做出了正确的决定，他不会强求太多，他是一位非常有天赋的运动员”这位四年级老将说。“他花了很多时间练习跳投，我每天都看到，我们相信他能在得到机会时投进那些球。”
库利巴利还贡献了2个篮板、2次抢断和1次盖帽，在他的职业生涯中，他在防守端产生了更大的影响。这位2023年选秀大会的7号秀可能正在进攻端迎来转机，在他过去的10场比赛中，他有5场比赛的投篮命中率至少达到50%。参考他本赛季场均得到12.4分，投篮命中率为41.8%。
库利巴利在2月份的三分球命中率为36.6%，略低于1月份的38.8%。这两个数据都高于他本赛季28.3%的平均水平，也高于他职业生涯31.3%的平均水平。
“这有点像我现在和我相反”基斯珀特继续说道。“当他开始以非常高的命中率从外线投篮时，我们相信他能做到，你会看到他一场接一场地打出精彩的比赛，他将在未来几年成为联盟中的一股力量。”
媒体培训教会了职业运动员总是把事情说得好听一些，但这些话从这位效力奇才队时间最长的球员口中说出来，就不能掉以轻心。华盛顿（10胜48负）在2021年选秀大会上以第15顺位选中他这位冈萨加大学的校友已经见过很多球员来来去去，他不会随便称任何人是“力量”。
库利巴利能够将他的外线防守与他新发现的投篮效率结合起来，奇才队可能会拥有一颗冉冉升起的新星。
科里·基斯珀特，里乔恩·霍姆斯与奇才队一同追逐成长
基斯珀特的“”评论指的是他作为一名远程专家在内线终结方面的挣扎，库利巴利面临相反的问题。这位25岁的球员毫不怀疑他也能像从市中心狙击一样攻击篮筐。
“[我]绝对是一个可以运球进入油漆区并进行攻击的人。这是球队会强迫我做的事情，在我的职业生涯中，我在篮筐周围的终结方面取得了巨大的进步”基斯珀特说。“这是一个注意力的问题，我每天都练习它们，我坚持不懈地尝试练习在篮筐周围的终结。”
这位身高6英尺6英寸、体重224磅的球员在周四的比赛中出场26分钟，得到20分（13投6中，三分球6投5中），3个篮板，1次助攻和1次盖帽。他的三分球投篮非常出色，他在弧线内的7投1中在可以赢下的比赛中显得格外刺眼。
“这些球通常都会进，我现在投篮的感觉很好，一旦它开始起作用，我开始像往常一样完成终结，我就会打出一些非常精彩的比赛”基斯珀特总结道。“我不认为有什么好担心的，只是今晚会让我感到沮丧，我浪费了很多简单的机会。”
这位华盛顿州本地人今年一如既往地在外线表现可靠，他的37.1%的命中率在球队中至少尝试3次投篮的球员中领先。他每晚尝试5.5次投篮，命中2个，乔丹·普尔9.4次投篮命中3.5个（37%）。
话虽如此基斯珀特必须在所有三个层面都稳定得分才能提升他的比赛水平。这位2021年一致入选全美第一队的球员在过去三场比赛中14次两分球投篮仅命中4球（28.6%），他让防守者更加尊重他的突破，他将为自己创造更多来自弧线外的空间。他已经是一名出色的三分球射手，但还有进步的空间。
说到这里里乔恩·霍姆斯谈到了他在对阵开拓者队（26胜33负）的比赛中得到20分（7投7中）和2次助攻后，他的进攻是否有所提高。
“这是我通常所做的。人们只是开始适应再次在球场上看到我，诸如此类的事情”这位31岁的球员承认。“但这确实是我所做的，与我的队友配合，他们非常擅长将球传给我。我试图找到空位，与这些人相处得更加自在。我绝对认为化学反应正在形成。他们知道在哪里找到我，我知道在哪里为他们挡拆，它只会变得越来越好。”
霍姆斯还贡献了5个篮板，帮助稳定了奇才队的大个子轮换。这位经验丰富的流浪者在今年年初之前只打了四场比赛，但自1月28日以来参加了华盛顿的所有比赛，六场首发。随着阿莱克斯·萨尔（脚踝）进进出出，他充分利用了自己的机会。
霍姆斯的赛季最高得分之夜标志着自2022年肯塔维奥斯·考德威尔-波普以来，奇才队球员首次以100%的命中率得到至少20分。对这位身高6英尺9英寸、体重235磅的球员这是在秋季进入他合同的最后一年之前脱颖而出的好方法。
库利巴利、基斯珀特和霍姆斯可能不会登上NBA的头条新闻，但一旦华盛顿得到一位球星，他们可能会得到更多的关注，这可能会在今年夏天的选秀大会上发生。这种情况真的发生，他们三人都有望成为球队的辅助球员。