竞争对手主教练借锋线危机暗讽阿森纳
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诺丁汉森林主教练努诺·埃斯皮里托·桑托直言不讳地解释说，他在周四派出一支四后卫的球队，“阿森纳没有前锋”。
这支毫无威胁的客队连续第二场未能进球，在城市球场以0-0战平，落后联赛领头羊利物浦13分。由于布卡约·萨卡、加布里埃尔·马丁内利、凯·哈弗茨和加布里埃尔·热苏斯的受伤，米克尔·阿尔特塔再次安排米克尔·梅里诺——一名天生的防守型中场——担任前锋。
森林队拥有联赛中最具多产的前锋之一，但TNT体育评论员（也是前阿森纳中后卫）马丁·基翁更关心埃斯皮里托·桑托在周中部署的防守结构。
这支高歌猛进的主队本赛季大部分时间都采用4-2-3-1阵型，但在本月早些时候以7-0大胜布莱顿的比赛中，他们选择了三名中后卫，这是他们本赛季最令人印象深刻的胜利。当被问及战术调整时，埃斯皮里托·桑托反驳道：“我来告诉你。由于阿森纳没有前锋，（米克尔）梅里诺踢那个位置——不需要额外的人手。超负荷将在中场，关键是控制中场。”
阿森纳将继续安排有限的资深前锋出场，阿尔特塔确认萨卡和马丁内利最早也要到四月才能回归。纵观整个赛季，无论伤病如何，这支逐渐衰落的冠军挑战者在进攻端都显得迟钝。
本赛季枪手在五场不同的英超比赛中未能进球。利物浦只有一场没有进球。
有八家不同的俱乐部比阿森纳的射门次数更多，阿森纳擅长将球运到对方球门附近，但他们的速度太慢，当他们最终扣动扳机时，总是会遇到一堵人墙。本赛季阿森纳超过31%的射门被封堵——只有两家英超俱乐部能超过这个比例。
阿尔特塔承认，他在缺少一名公认的前锋的情况下所依靠的球员“不是那种能够进入禁区并创造一些神奇时刻的人”。在与森林队令人沮丧的平局后，他叹息道：“我们试图适应这一点，尽我们所能。”
青训前锋内森·巴特勒-奥耶德吉更熟悉冲入禁区的感觉。这位22岁的前锋本赛季在10场英超2的比赛中直接贡献了13个进球（7个进球和6次助攻），但在周四晚上再次成为一名未被使用的替补。
哈永·爱德华兹是PL2的最佳射手，在12场比赛中打入9球，他曾与一线队一起训练，尚未在任何一场英超比赛日的大名单中亮相。