步行者队近几个月表现出色，为何在NBA季后赛冲刺阶段仍未获得足够重视？
阅读4分钟
让我们在NBA的讨论中为一支被忽视的、表现出色的球队留出一些空间。
没错底特律活塞队是联盟最炙手可热的球队。克利夫兰骑士队已经重新确立了自己在东部乃至整个联盟的精英地位。洛杉矶湖人队状态火热，在交易截止日得到卢卡·东契奇之前就是如此，金州勇士队自从交易截止日引进吉米·巴特勒后也重回正轨。丹佛掘金队也在做着丹佛掘金队该做的事情，找回了他们2023年NBA总冠军时期的状态。
但印第安纳步行者队也同样值得认真对待，他们经常被忽视和低估。
让我们从他们最近的历史说起。与上面提到的每支球队不同，他们在上赛季的季后赛中打入了东部决赛。事实证明经验很重要：很少有球队能在一个赛季内从季后赛的局外人变成真正的竞争者，像步行者队去年那样的表现往往是未来取得更大成就的基石。
他们也拥有值得尊敬的球员。帕斯卡尔·西亚卡姆是一位久经考验的赢家，NBA总冠军得主和可靠的球星。他可能没有多诺万·米切尔那样令人眼前一亮的进攻表现，也没有吉米·巴特勒那样朗朗上口的绰号，但他确实拥有一个NBA总冠军头衔。他是一位稳定、可靠的球星，就像他的球队一样，不总是能得到应有的关注。
泰瑞斯·哈利伯顿已经展现出成为NBA争夺者应有的那种超级巨星的潜力，迈尔斯·特纳可能是比赛中最被低估的球员之一。他们的主教练里克·卡莱尔也是如此，他本人也是一位冠军教头。
东部一些球队也存在不确定性，克利夫兰骑士队和波士顿凯尔特人队除外。纽约尼克斯队是这座城市的宠儿，受到球迷和媒体盟友的嫉妒保护，但仍然存在真正、明显的、令人担忧的缺陷。他们的防守很差，当你将NBA的防守与前10名的进攻进行比较时，纽约简直糟透了。
密尔沃基雄鹿队拥有和问题一样多的天赋，以及一位在季后赛中表现不佳的主教练。
东部的其他球队都是问号和陪跑者的结合体：进攻受阻的奥兰多魔术队，巴特勒离开后步履蹒跚的迈阿密热火队，起伏不定的亚特兰大老鹰队，糟糕但仍在附加赛争夺中的芝加哥公牛队，以及一支似乎铁了心要假装这个赛季还有救的76人队。没救了。
但支持步行者队的主要论点是他们最近的表现，与NBA中其他获得更多喜爱、关注和讨论的“最热门球队”一样令人信服。
12月中旬当时印第安纳队的战绩为10胜15负，像一支无助的附加赛球队，但他们一直表现出色——不是被忽视的话。自12月14日以来，他们的战绩为23胜9负，是NBA同期第三好的战绩，仅次于俄克拉荷马城雷霆队和骑士队。
他们也是这段时间内进攻第七好的球队——对本赛季进攻排名前10的球队这不奇怪——他们的防守明显更好：防守效率排名第九，使他们在32场比赛的样本中成为一支进攻和防守都排名前10的球队，这是季后赛可行性的关键指标。
他们在进攻端表现出色不令人意外。他们在防守端的表现也同样出色也不应该令人意外。
NBA媒体和球迷生态系统通常在一个回音室中运作，NBA推特的自我强化趋势以及NBA媒体成员担心出错、被嘲笑、被排斥的倾向助长了这种现象。
故事在联盟中很重要，这是有充分理由的：卢卡加盟湖人队，季后赛吉米与斯蒂芬联手，杜兰特否决了与金州勇士队的交易，尼古拉·约基奇和他的球队找到了状态，活塞队在经历了多年的糟糕表现后逐渐成型——这些都是有趣且有价值的事情。
但这有时会让那些在场外不那么有趣、性感或引人注目的球队被忽视。通常这些球队远离沿海地区及其庞大的媒体追随者。通常他们就像印第安纳步行者队一样。
这支球队去年打入了东部决赛。他们是联盟中最炙手可热的球队之一，持续的时间足够长，可以成为一种模式，不是统计上的昙花一现。东部联盟第四名，他们并没有面临某种渺茫的季后赛希望（博彩公司仍然认为他们赢得东部冠军的赔率为40比1）。
将他们列入你的关注名单，认真对待他们。他们再次赢得了这个资格。