戴安娜·陶乐西告别了她帮助发展的比赛
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近年来人们以各种方式向戴安娜·陶乐西抛出问题：她什么时候会退出篮球？在她40多岁的时候，她什么时候会最终挂起她的球鞋？
正如她在大学和职业篮球生涯中表现出的那样，她以一种机智和优势回答了这些问题。她会在她准备好的时候离开，全世界都会知道。
在今年夏天的奥运会上，她第六次入选美国队，她再次被问及即将到来的退役。“只有女性才会有20年的经验”她说，“但这是一种致命弱点，不是被珍视的东西。”
在她所有的回答中都有一种真诚，很明显，退役不是她忽视的事情，只是她觉得这还不是她的下一步。但现实就在那里。近年来她改变了自己的饮食和恢复习惯。她坦率地表示，为了留在比赛中，她付出了很多努力，这种努力感觉就像工作。但她仍然比几乎任何事情都更热爱这项运动。
当她在场上时，这一点显而易见。
她打球时充满了激情和斗志，很少有人像陶乐西那样散发出如此多的快乐。即使到了她在联盟的第22个年头，她仍然在投篮练习中蹦蹦跳跳，像对待必要的科学一样，与她的队友和教练击掌。从她的发髻到她的及膝短裤（一种早已过时的风格），人们不可能不时地看到那个2000年出现在康涅狄格州斯托尔斯的加州女孩。
很多人在那里第一次认识了陶乐西，——25年后——是时候正式向球员陶乐西说再见了。
周三傍晚在很多人刚下班的时候，陶乐西宣布她也要结束工作了。一封包含大量引言的电子邮件发送给了媒体成员，《时代》杂志刊登了一篇文章，宣布陶乐西将于周四出现在受欢迎的ABC脱口秀节目“The View”中。
这一切都非常陶乐西——意料之中，但又带有一种非常规的元素，低调但又显而易见，似乎有点半开玩笑。她在场上所做的大部分事情都带着心照不宣的眨眼。她是终极后卫，她能预见到比赛的走向，比场上的其他人都知道得更多。
在《时代》杂志的文章中，陶乐西说她知道自己准备在今年1月2日离开这项运动。“在精神上和身体上，我都满了”她说。“这可能是我能描述它的最好方式。我满了我很高兴。”
很少有人在任何运动中拥有比陶乐西更充实的职业生涯。她赢得了三个WNBA总冠军、六枚奥运金牌、三个NCAA冠军和六个欧洲联赛冠军。她成为WNBA历史上第一位得分超过10,000分的球员，也可能是第一个被判罚122次技术犯规的球员。在此期间还有个人记录和荣誉、WNBA全明星和一个MVP赛季。
2004年WNBA的状元秀，她在新秀赛季的收入为40,800美元。她离开了一个刚刚签署了一项具有里程碑意义的20亿美元媒体版权协议的联盟，正处于一项可能具有开创性的集体谈判协议的边缘。
她通过她的比赛和她给比赛带来的关注，帮助建立和培养了这种增长。她的竞争力常常是无与伦比的，吸引了球迷观看比赛。她不可思议的能力，即使是那些她在场上折磨和垃圾话的对象仍然爱她，使她成为必看的人物。
“有时候我想和她打架”王牌队教练贝基·哈蒙说，她曾在WNBA与陶乐西对抗了10个赛季，自2022年以来一直与她对抗。“她会说，‘你想喝杯啤酒吗？’”三次入选全明星的凯尔西·普拉姆曾回忆起她的新秀赛季，陶乐西在一次界外球时靠近她，说：“嘿，普拉姆，很高兴见到你”在掩护时用肘击她并投篮命中。陶乐西转过身来向普拉姆眨了眨眼。还有2022年风暴队对水星队的比赛，在争球后，陶乐西和她最好的朋友苏·伯德（在伯德在联盟的最后一个赛季）站在油漆区里，互相争论潜在的犯规。
即将到来的WNBA赛季缺少陶乐西会让人感到非常奇怪。她在联盟的时间几乎和联盟存在的时间一样长。今年选秀中的一些球员出生在陶乐西在菲尼克斯首次亮相之前。她的比赛激励了无数孩子拿起篮球（一些最终在联盟中与她对抗），她的形象——许多人认为WNBA的标志是基于陶乐西标志性的发髻（从未得到证实，营销公司坚称不是）——已经深深地印在了W的品牌中。
这一天即将到来的蛛丝马迹一直都在。在上赛季最后一场主场比赛之前，水星队吹捧着印有“这就是它”字样的衬衫和纪念品。还有一个致敬视频。即使她当时不知道这是否是真的，但有一种感觉是它可能很接近了。在这个休赛期，陶乐西的长期队友和密友布里特尼·格里纳与亚特兰大梦想队签约，乐队的解散。陶乐西计划再待一年，这好像不太可能。
她的退役好像更像是一个打击，它紧随最近几个赛季离开赛场的许多其他WNBA伟人之后——伯德、西尔维娅·福尔斯、坎迪斯·帕克。将陶乐西添加到该列表中。联盟正在转向由新一代球员，她们正在走一条由陶乐西这样的伟人铺平的道路。像其他帮助建立遗产和王朝的人一样，这些退役的球星将无法分享她们劳动成果的一部分，比赛继续达到新的高度。
就像陶乐西说的那样，她离开是因为她感到充实和快乐。在一个有起有落、伤病比我们可能知道的还要多、至少有一扇门被打破的职业生涯结束时，这好像是一场胜利。她在她自己的条件下做到这一点，使它完美地成为了迪。
在她作为WNBA球员的第一个赛季，她入选了2004年奥运会阵容，成为球队中最年轻的球员。她问当时的教练范·钱塞勒他需要她做什么，他告诉她——与道恩·斯塔利这样的老将一起——他需要陶乐西表现得像她那样的新秀，她欣然同意了。但在她与那支球队的第一场奥运比赛中，她穿着两只左脚的鞋子出现了。一个真正的新秀举动，可能会让任何其他球员被送回美国……不是戴安娜的话。
在她最后一个WNBA赛季中，她欢迎了一些标志性的新秀加入联盟，比如凯特琳·克拉克和安吉尔·里斯。她们是新一代球员的一部分，她们拥有她从未有过的机会，但她们拥有这些机会——部分原因在于陶乐西如何帮助发展了这项运动。在陶乐西参加的最后一场比赛中，她犯规离场。另一个感觉非常合适的时刻。
她知道她会想念比赛以及作为队友的一切。联盟、她的队友和她的对手肯定也会想念她。她期待着和她的妻子彭妮一起出去玩，送她的两个孩子上学。不会再有漫长的赛季准备，花费数小时来准备她的思想和身体来参加30多场比赛。今年夏天的生活将与过去二十多年截然不同，但她已经准备好迎接任何可能发生的事情——在任何职业体育联盟中待20年肯定可以为运动员准备好应对未知和意外。
20年可能无法让运动员准备好的是最终如何说再见，这有时对她这个级别和具有竞争力的运动员是最困难的事情。但就像陶乐西职业生涯的很多事情一样，她设法完成了一次每个人都预见到的退出，但仍然让我们感到有些惊讶。这是她最后一次肘击腹部，在她跑下球场时眨眼。这一切都感觉非常戴安娜。