伊万·托尼在沙特联赛进球如麻，值得英格兰队的机会
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伊万·托尼周六第三个进球的终结方式引人注目，原因有很多，尤其是他是沙特职业联赛吉达国民队五名进攻球员中唯一没有越位的人，其他四人没有预料到球会突然越过利雅得新月队的防线。
这个终结方式让托尼在英超联赛中脱颖而出，成为一位大器晚成的射手。他用右脚巧妙地接球，立即用左脚射门，为球队赢得了对阵现任沙特冠军的关键胜利。这位前布伦特福德前锋在七场比赛中已经攻入12球。在赛季初的慢热以及缺席了几场比赛后，他已经打入16球——仅比克里斯蒂亚诺·罗纳尔多少一球，后者是联赛最佳射手，他在20场比赛中积累了他的总进球数，比托尼多两场。
现在的问题是：这一切意味着什么？状态托尼是状态火热的英格兰前锋。哈里·凯恩在2月初的五场比赛中攻入七球，但在过去的四场比赛中没有进球。对其他竞争托马斯·图赫尔英格兰队阵容的球员，在下周六公布名单之前，没有多少人能接近托尼。奥利·沃特金斯、摩根·罗杰斯和贾罗德·鲍文最近都有进球。多米尼克·索兰克受伤。马库斯·拉什福德去年夏天被加雷斯·索斯盖特排除在外，才刚刚找回状态。但他们都在英超联赛踢球。
与他一起出现在最佳射手名单上的名字——罗纳尔多、卡里姆·本泽马——都是声名显赫的球员，但托尼只是在沙特联赛做到这一点。图赫尔的前任对这个联赛的价值给出了直率的回答。索斯盖特在乔丹·亨德森转会到沙特时将他排除在外。亨德森不得不强行转会回欧洲，以便有机会进入上届欧洲杯的英格兰队。索斯盖特经常说，即使要判断那些在意大利足球甲级联赛和德国足球甲级联赛踢球的英格兰球员的相对优点也很困难，这些联赛的整体质量不如英格兰顶级联赛。
托尼参加了2024年欧洲杯的重要比赛，一直没有入选国家队。但他值得另一次机会。沙特足球及其在引进顶级球员方面的积极性不太可能消失。其他英格兰球员最终也会去那里，托尼的例子表明应该采取不同的观点。他的职业生涯非同寻常。他去沙特是因为这为他提供了最好的机会，在他28岁的时候，赚到他的英格兰同行们长期以来一直在赚的那种钱。托尼的职业生涯发展缓慢。他已经在英格兰足球的四个顶级联赛中都进过球。在托尼赢得他的第一个英格兰队帽子时（27岁零10天），凯恩已经有46个帽子，韦恩·鲁尼有78个。
去年夏天根本没有英超联赛的合同能与吉达国民队为托尼提供的合同相提并论。据了解托尼本赛季成为沙特联赛的最佳射手，他获得的潜在奖金将比他之前在布伦特福德的合同一年的薪水还要多。
情况对他很有希望。托尼渴望继续他的英格兰队生涯，他的生涯停留在六次出场，因违反赌博规定的足球协会禁令而中断。他是图赫尔通过视频电话联系的球员长名单中的一员。没有一位英格兰前锋拥有托尼的特点。无论图赫尔对沙特联赛的标准有什么保留，都不能否认托尼已经接受了联赛的挑战。
对接近三十岁的球员比赛正在发生变化，尤其是像托尼这样希望获得职业生涯中最大合同的球员。过去英超俱乐部通常会在球员32岁时考虑让他们离开。对许多人这仅仅是一份合同的结束，或者是一份合同的最后一年。可以在工资上达成协议——他们就离开了。这个年龄截止点已经接近30岁，最出色的球员或长期效力俱乐部的传奇人物之所有球员都会发现自己面临着转会的压力。
在过去的12个月里，拉希姆·斯特林和詹姆斯·沃德-普劳斯就发生了这样的事情。每个球员的情况总是略有不同，是一样的。他们可能不符合特定教练的比赛风格要求。他们的位置上可能有多余的球员。职业生涯的最后几年是在租借的旋转木马上度过的，一周的大部分时间都远离家乡，球员们都有年幼的家庭。这被认为是工作的一部分，但远非理想。
对像托尼这样的球员沙特联赛的吸引力之一，以及所提供的工资，是在同一个地方稳定地待四年。无论人们对联赛的标准和背后的策略有什么疑虑，人们都可以理解为什么这对处于他这个位置的球员可能很有吸引力。这不是一个像想象中那么简单的交易。拥有吉达国民队以及其他三家职业联赛俱乐部的沙特公共投资基金需要确信托尼是忠诚的。亨德森的过早离开意味着沙特高管怀疑英格兰球员是否会坚持到底。
托尼已经实现了进球，这样做正在成为一个非常富有的年轻人。图赫尔的前任李·卡斯利总是说，英格兰队的大门并没有对托尼关闭，他从未选择过这位球员。托尼已经给了图赫尔一些思考的东西。