阵容均衡的骑士队在14连胜中几乎不需要MVP候选人多诺万·米切尔
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密尔沃基——周日晚上我和朋友们共进晚餐，有人问我：“你喜欢密尔沃基吗？”
是的我非常喜欢它，仅是因为米勒淡啤。
11年前，当我开始我的NBA职业生涯时，我第一次来这里是在冬天。我不记得具体是什么时候或发生了什么，只记得我在布拉德利中心媒体席上被一个土豆枪射出的T恤击中。但我记得我对密尔沃基的第一印象不强烈。没有成群的高楼大厦，找不到很多人，还有所有的雪。它让我想起了俄亥俄州的阿克伦——顺便说一句，我来自阿克伦。但我也不认为阿克伦应该拥有一支NBA球队。
这些是无知的最初印象。我很高兴我走出了这些印象，密尔沃基是一座给我留下许多温暖回忆的城市，无论天气如何。当我开始作为The Athletic的全国作家来这里观看季后赛时，密尔沃基真的开始吸引我。许多美好的夜晚漫步在这座易于步行的城市中，在比赛日于Calderone Club或Capital Grille点餐，在赛前采访结束后取回并带回球馆。河边的啤酒花园，有很多令人愉快的人，酿酒人队的比赛，沿底线的5美元座位。
但在温暖的天气里，密尔沃基最好的部分是在密歇根湖边慢跑。阳光在平静的水面上闪耀，帆船在港口漂浮，几十个宠物主人和他们的狗在草地上玩耍，木炭烤架的味道弥漫在中午的跑步中。这是我在联盟中最喜欢的跑步地点之一。
周一在密尔沃基就是这样的一天，克利夫兰骑士队教练肯尼·阿特金森去跑步了。阿特金森57岁，身体健康——在他的工作中这不容易。当他还是布鲁克林篮网队的教练时，他过去常常步行去参加每一场主场比赛。他在克利夫兰的生活环境不是这样安排的，他尽可能地通过跑步来保持身材，作为额外的福利，跑步让他有机会理清头绪，或者思考比赛计划。
在周一的慢跑中，阿特金森思考了当晚的主要防守问题：如何防守扬尼斯·阿德托昆博？他说：“我当时在想，我们有多名球员，这非常重要。”阿特金森在周一晚上最终所做的事情，他后在跑步时从未想过。它就那样……发生了。
在克利夫兰骑士队以112-100战胜密尔沃基雄鹿队的比赛中，这是骑士队的14连胜，阿特金森两次使用了达柳斯·加兰、艾萨克·奥科罗、迪恩·韦德、马克斯·斯特鲁斯和贾勒特·阿伦的不寻常阵容来对付扬尼斯，包括在第四节结束时。可以肯定地说，这是骑士队历史上任何一支优秀球队中最奇怪的收官阵容。这是冰球比赛，你会称之为骑士队的“检查”阵容——在里撞击几名雄鹿队的球员，进球可能很难实现。
但斯特鲁斯最终成为克利夫兰的头号得分手，得到17分和4个三分球。韦德投中了3个三分球；奥科罗投中了一个。阿伦一直在与右手伤势作斗争，越来越多地发现自己在关键时刻被换下，他6投5中。他在第四节还剩4分35秒时接到了加兰的精彩传球，在布鲁克·洛佩兹身上完成了一次精彩的扣篮，取得了18分的优势，这基本上结束了密尔沃基的夜晚。在那群人中只有加兰的投篮似乎很挣扎（13投4中，得到13分）。
所有这些都发生在多诺万·米切尔（15投4中）、埃文·莫布里（10投5中）和德安德烈·亨特（6投2中）身上，他们是阿特金森的三名顶级球员，在第四节的大部分时间里都穿着热身服，对他们这些比赛异常低效（莫布里在上半场用两个底角三分球考验了密尔沃基的耐心和防守策略）。
阿特金森说：“我没有（提前）想到那个阵容。你可能会争辩说，当你看到那个阵容时，比如，伙计，我不知道，最好尽快把他们换下来。但这好像是其中一年，有点像，无论我们派出谁，无论我们得到什么阵容，我们都会想办法解决。”
阿德托昆博得到30分，但在最后一节只有4分——这一节开始时骑士队领先7分。在整场比赛中，阿特金森使用了阿伦、莫布里和韦德来对付扬尼斯，对结果感到满意，阿德托昆博的数据很华丽（24投13中，全部是两分球，还有9个篮板）。
扬尼斯很可能成为MVP的最终候选人——几乎肯定会在赛季末进入前五名。但让我问你一个问题：雄鹿队的MVP候选人15投4中，出现4次失误，他们在一场比赛中会表现如何？
他们可能不会像骑士队那样轻松获胜，骑士队的MVP米切尔的投篮表现非常挣扎。克利夫兰成为历史上第二支连续14场比赛获胜且每场比赛至少得到110分的球队，加入了1986年波士顿凯尔特人的行列。
米切尔在第四节只打了3分53秒——在那段时间内投中了他本场比赛的唯一一个三分球。在阿特金森将他换下“检查”阵容后，他没有回到比赛中，这说明了克利夫兰获胜的令人难以置信的深度。
骑士队以54胜10负的战绩成为NBA历史上最好的常规赛球队之一，他们在周三击败布鲁克林篮网队，将成为NBA历史上第五支在同一赛季中两次取得至少15场连胜的球队。所有这些胜利，米切尔充其量只是MVP竞争的边缘人物。他的场均得分、助攻和篮板都比上赛季有所下降（他的上场时间也是如此）。他是克利夫兰的头号得分手，但骑士队在赢得所有这些比赛时，更多地依赖于莫布里和加兰，以及他们全部的角色球员。米切尔的态度和愿意为球队的进步而牺牲自己的数据是他获得MVP的理由之一，但他知道选民（可能像我一样）在决定联盟MVP时，通常会考虑球员对胜利的统计影响，不是队友。
赛后我和他聊了一会儿。他说他应该进入前五名，但他预感他不会（我们拭目以待：你将谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、尼古拉·约基奇、扬尼斯和杰森·塔图姆算作前五名中的四名，米切尔可能会排在勒布朗·詹姆斯或安东尼·爱德华兹之前）。他说毫不奇怪，想赢得联盟MVP，但他也说他还没有赢得真正重要的奖杯——6月份颁发给NBA总决赛冠军的拉里·奥布莱恩奖杯。个人奖项必须等待。
阿特金森说：“我希望我们能（让多诺万进入MVP投票的前五名）。你看看谢伊谢伊的表现非常出色，多诺万就在里。只是为了争论起见，最好的球队中最好的球员。”
阿特金森承认，大多数球队都不会像这样赢得比赛——面对一支足够优秀，可能成为克利夫兰第二轮季后赛对手的球队——米切尔，加兰的投篮表现都像他们那样糟糕。
阿特金森说：“联盟中最好的后场没有打出一场精彩的比赛，我们仍然赢了12分。这只是对我们球队深度的证明……也给教练们一点赞扬，我们信任他们。”
从米切尔到萨姆·梅里尔（他昨晚也投中了三个三分球，包括第四节的一个，球网没有移动）的所有球员都赢得了阿特金森的信任。我不认为阿特金森会在季后赛第一轮中低于10人的轮换阵容。
在第二轮也许是对阵雄鹿队，在密歇根湖边长跑之后，阿特金森可以进入当晚的季后赛，他知道他有足够的人手来对付扬尼斯并赢得比赛。
在春天有什么理由不喜欢密尔沃基呢？