灰熊队的贾·莫兰特承担责任，赞扬戴斯蒙德·贝恩的“求胜意志”
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孟菲斯灰熊队（40胜24负）在艰难地以3分险胜新奥尔良鹈鹕队（17胜48负）后，很高兴丑陋的胜利也算数。这场胜利带来了一丝喘息之机，全明星后卫贾·莫兰特不想庆祝这种不彻底的胜利。在关键时刻锁定胜局后，莫兰特承担了灰熊队能量不稳定的责任，在乏善可陈的上半场，指出了队友戴斯蒙德·贝恩不屈不挠的“求胜意志”。
泰勒·詹金斯给出了一个平衡的看法，他在指出球队缺陷的同时，也重申了他对莫兰特冠军心态的信心，球队正在经历一个过山车般的赛季。詹金斯表示鹈鹕队掌控了上半场的比赛，影响了莫兰特的投篮机会。谢天谢地对灰熊队这并没有阻止这位全明星球员在最后时刻锁定胜局。
莫兰特和詹金斯都在感叹错失了一次战胜一支仅有17胜球队的机会，结束投篮低迷。
“他们迫使我们进行了一些（莫兰特）一直在练习的中距离跳投”詹金斯解释说。“他有他的抛投，（在第四节）有两次重要的中距离跳投。很高兴他命中了那两个罚球中的一个。那在关键时刻非常重要。”
冰沙国王中心的所有人都知道比赛的胜负取决于贾·莫兰特和戴斯蒙德·贝恩。孟菲斯队在三分线外49投13中，这场势均力敌的比赛更多地是指责灰熊队的替补席，不是领先的二人组。詹金斯在赛后也这么说了。
“（莫兰特）为我们承担了很多责任”詹金斯强调说。“我们能在（阵容）中获得更多的贡献，我们在第四节开始时非常艰难，在些关键时刻，贾最近一直在挺身而出……他在全场进攻方面做得很好，当他看到空间时。当我们在他身上得到某些对位时，他充满活力的挡拆能力为我们解锁了一些东西。”
詹金斯会确保莫兰特不会在常规赛的失误上停留太久。即使是莫兰特的一些扣篮失误也会成为病毒式传播的精彩片段。球星的力量和这支球队的NBA季后赛潜力足以让人在不断追求卓越的过程中微笑。
“我们都看到了（扣篮失误的）空间。（红海）分开了，（莫兰特）冲了上去，他感觉很好。正如我之前所说，我为那个孩子的韧性感到非常自豪”詹金斯笑容满面地说。“看到他所发挥的力量，但我的意思是，我们总是希望我们所有的球员都能做得更多。”
在NBA季后赛中，“更多”通常意味着全明星球员加强防守，角色球员投篮更准。莫兰特相信詹金斯，他最近的投篮有些挣扎，詹金斯的信心却更加坚定。
“我觉得他在攻防两端都为我们付出了很多”詹金斯说。“我们试图在油漆区进攻，吸引两名防守者进行外传。他正在到达球场上的位置，到达罚球线让他自己进入状态，三分球投篮很挣扎。”
挣扎可能是一种保守的说法。贾·莫兰特的灰熊队的三分球命中率远低于平均水平。中场休息时7分的落后被扭转为在新奥尔良的3分胜利，但更好的对手会抓住机会。
莫兰特注意到了下半场对阵鹈鹕队的能量变化，但他对灰熊队最近的趋势不满意。
“有一点点（进步），但还有很多工作要做。我不认为我们可以对过去两场比赛的防守方式感到满意”莫兰特说。“再一次，我们的上半场，我们让对手轻松得分。我们在防守端并没有真正投入或锁定，这需要一些警醒。这对我们是不可接受的。我们必须在球升空的那一刻就锁定，这样我们就不会遇到这样的情况。”
“过去两场”都是在客场以一球险胜乐透区的球队。达拉斯小牛队和鹈鹕队进行了反击，但在横扫客场之旅后，莫兰特称贝恩为“之一”。
“（贝恩）的表现令人印象深刻，但我知道他所付出的努力”莫兰特强调说。“我知道我们所处的情况和谈话。他是为（重要时刻）生的。他每晚都在展示这一点。正如你所看到的（对阵鹈鹕队），他填满了数据表，只差几个篮板就能再次获得三双。这对我们是重要的表现和求胜意志。当你有一个像他这样的人带头冲锋时，其他所有人都会跟随，我们只需要继续努力并变得更好。”
对灰熊队想从这两场客场胜利中获得什么，莫兰特在跑去庆祝之前简单地说。
“抹去我们的上半场，更多地像我们在下半场那样打防守”莫兰特笑着说。
是四个主场比赛，是主场迎战凯文·杜兰特的菲尼克斯太阳队。犹他爵士队、克利夫兰骑士队和迈阿密热火队随后。灰熊队能否利用联邦快递论坛球馆狂热的人群？这完全取决于贾·莫兰特、戴斯蒙德·贝恩和灰熊队其他球员的投篮手感。在这些球队中，只有爵士队已经在为2025年NBA选秀而努力了。
对孟菲斯主场比赛是一个利用人群能量并将潜力转化为稳定性的机会。灰熊队可能会在西部联盟的排名中有所提升。他们是否能做到这一点很大程度上取决于贾·莫兰特的领导能力、戴斯蒙德·贝恩的韧性以及需要挺身而出的灰熊队配角。
泰勒·詹金斯在莫兰特身上看到了冠军心态，贝恩的激情是不可否认的。但正如莫兰特自己承认的那样，还有很多工作要做——这首先要从以身作，打满48分钟开始。