里斯·詹姆斯：在恩佐·马雷斯卡评论了他的最佳位置后，切尔西队长能否在中场重新找回状态？
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“在我与切尔西签约的第二天，我就给他发了一个关于我看好他担任中场的视频。”
围绕着里斯·詹姆斯未来是否在中场位置的猜测和争论在斯坦福桥持续多年，新任切尔西主教练恩佐·马雷斯卡在上任后仅仅24小时就开始着手推动这件事。
这位阿根廷人在本月早些时候透露了他们的对话，那是他在对阵阿斯顿维拉和哥本哈根的比赛中首发担任中场半年多之后的事情，后者还带来了一个进球。
这位年仅25岁的蓝军队长之前曾担任过切尔西的中后卫和中场，当他身体健康时，他作为欧洲最佳边后卫和翼卫之一的地位早已巩固。
马雷斯卡可能没有意识到这种转变已经被预言了一段时间。当詹姆斯在2018/19赛季租借到维冈竞技的第一个赛季中途首次转型为中场时，他还没有开始他的第一份执教工作，在他的首个赛季赢得了球员年度最佳球员和俱乐部年度最佳球员。
当时的维冈竞技主教练保罗·库克后来解释说：“我们那个赛季让他四处移动的原因是因为他在每个位置上都表现出色。球场上有需要改进的区域，中后卫、边后卫或中场，里斯都会去里，成为我们最好的球员。”
很多球员都在中场和边后卫之间转换，但詹姆斯是越来越多做相反事情的最新一位。特伦特·亚历山大-阿诺德身穿8号球衣参加了2024年欧洲杯，为利物浦出战的比赛中，离开右后卫位置的场次屈指可数——在比赛中就像一名中场。
使詹姆斯在这两场比赛的测试之前就获得了一定的“软启动”，马雷斯卡效仿瓜迪奥拉的模式，当他的球队控球时，将一名边后卫移到中场，以帮助控制球权。
对依靠传中的飞翼型边后卫这可能会限制他们的比赛，很长一段时间里，詹姆斯都很适合这种模式。即使在他于维冈竞技度过了半个赛季的中场生涯后，库克也承认右后卫最终会成为他最好的位置。
詹姆斯现在没有了那种闪电般的速度。即使六年过去了，他职业生涯中几乎三分之一的联赛首发都来自于在英冠的那段时间，自从那以后，他一直饱受伤病困扰，在过去三个赛季。
但需求是发明之母。也许马雷斯卡确实像他说的那样，一直将他回归中场视为一种进步，肯定是时候了，即使纯粹的实用角度也是如此。
切尔西的体系对中场球员要求很高，不需要像边后卫那样高强度的跑动，可能会对詹姆斯的身体更友好。
在技术层面上，詹姆斯可以做到。他具备一名精明防守型中场的所有属性，在一对一防守方面，即使在他饱受伤病困扰期间，曼城的杰里米·多库也称为上赛季“我所面对过的最难对付的后卫之一”。
但他作为一名攻击型边后卫的声誉也不必浪费。在2021/22赛季，也就是他首发超过切尔西一半英超比赛的最后一个赛季，他完成了该联赛中每90分钟向前场输送球第八多的球员。他能保持健康，詹姆斯没有理由不能被塑造成一名全能中场，这是库克早在十年前就在西北部地区意识到的。
在切尔西输给阿斯顿维拉的比赛中，詹姆斯有些疲惫和生疏，他罕见地踢满了90分钟，但这好像是一个缺乏比赛时间的球员，不是一个失去了触球感觉的球员，他的注意力水平下降，他在维拉公园的危险时刻两次被断球。
这位25岁的球员自己仍然觉得他需要更多地了解回归中场，他最近说：“我已经相当习惯这个角色了，随着时间的推移，我会进步的。”只要他能保持健康，这好像是不可避免的下一步。
这是马雷斯卡最关心的问题。在一个主教练缺乏深度的情况下，他能信任詹姆斯保持健康并帮助提供深度吗？
在北京时间周一晚上8点观看阿森纳对阵切尔西的比赛，晚上8点30分开球。