切尔西新时代的首座奖杯，但熟悉的布莱特“定下了基调”
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米莉·布莱特身穿切尔西球衣举起奖杯的景象不新鲜。
在周日2-1战胜曼城后，她获得的联赛杯奖牌是她作为切尔西球员获得的第14个主要荣誉，也是她作为俱乐部队长获得的第二个。但这场胜利也代表着俱乐部的新篇章，索尼娅·邦帕斯托尔执教下奖杯陈列柜的新起点。
切尔西在国内足球领域取得了无与伦比的成功，联赛杯是她们比她们希望的更难获得的奖杯。她们输掉了之前的三个决赛，31岁的布莱特在赛后承认，这让她感到压力。
“这样的事情会留在你的脑海里”她告诉BBC。“它确实困扰了我很长时间。”
布莱特在3月7日签署了一份合同延期，至少让她在切尔西再待一个赛季，她对球队的胜利举足轻重，比赛的关键在于双方的防守能力，以应对对方前锋的身体对抗。德比郡的普莱德公园球场上坑坑洼洼的场地——被布莱特形容为“令人失望”——让两支球队都无法充分展示自己的技术能力。
这凸显了哥伦比亚前锋玛依拉·拉米雷斯对切尔西和牙买加前锋“邦尼”·肖对曼城的重要性。比赛开始几分钟内就定下了基调，曼城试图将球向前传给肖，但布莱特冲过她，将球顶回。
拉米雷斯在劳伦·詹姆斯的助攻下为切尔西首开纪录，在切尔西决定长传时，她本应该在类似的一对一情况下再进一球。曼城的莱娅·阿莱桑德里特别不安，但在球场的另一端，布莱特与她的防守搭档纳塔莉·比约恩一起，尽最大努力阻止肖。
布莱特很享受与肖的身体对抗，肖是少数几个在体型上能与她匹敌的对手之一。“一次又一次的铲球，这就是我们来这里的原因”她在赛后告诉记者。
她并非每次都能完美地把握时机——在比赛进行到7分钟时，她对曼城前锋的一次猛烈铲球需要接受治疗——但她从不退缩，即使情况不妙。布莱特的“全力以赴”的态度在她将队友斯约克·努斯肯从地板上拉起来，让她尽快回到战术位置时得到了充分体现。
考虑到她本赛季的表现，说这一点可能有些奇怪，但在去年夏天，布莱特是否会像在切尔西前任主教练艾玛·海耶斯手下那样，在邦帕斯托尔手下扮演同样的角色，还不能保证。在海耶斯2023-24赛季的告别赛季开始时，她被任命为队长，但在2023年3月对阵邦帕斯托尔执教的里昂的比赛中受伤后，她几乎错过了整个赛季。
在布莱特缺席的情况下，海耶斯依靠更年轻的领袖艾琳·库斯伯特和妮芙·查尔斯，她们令人难忘地在去年联赛杯决赛中各自担任半场队长，切尔西以0-1输给了阿森纳。
伤愈复出的布莱特在邦帕斯托尔手下继续担任这一角色，她的新教练对她的信任体现在她上场的时间上。在22场顶级联赛的前16场比赛中，她一直都在场，只有门将汉娜·汉普顿能与她相提并论。
“我加入米莉在球场上和球场外都做得非常好”邦帕斯托尔在赛后新闻发布会上说。“她真的对球队产生了影响，我为她感到高兴，她是一位优秀的球员，也是一个好人。
“当你的领袖之一，切尔西的主要领袖，表现出如此高的水平时，总是积极的。她为其他人树立了榜样。队长她以身作。”
在决赛前邦帕斯托尔讲到她在夏天加入俱乐部俱乐部发生了多大的变化。但布莱特是那些关键的连续性要素之一，为切尔西的出色赛季提供了如此强大的基础。她们的不败纪录现在已经扩大到所有比赛的28场，在WSL积分榜上领先8分。
“今天就是我们的一切”布莱特在赛后混合区说。“这就是我们作为切尔西的身份，以及我们作为球员准备做的事情。
“我们可以踢漂亮的足球。我们可以直接冲向球门。我们可以踢得粗犷。我们会永远防守，我们会不断进攻和推进以获得机会。任何类型的比赛，我们都会全力以赴。
“这就是成为这样一支了不起的球队和俱乐部的一员的美妙之处；我们会尽一切努力赢得胜利。这已经成为我们多年来的神奇天赋。它存在于我们的DNA中。我们肯定不会失去它。”
邦帕斯托尔的信息很明确。在俱乐部社交媒体频道上发布的一段视频中，她被拍到告诉她的球员们，这是她们的第一个“到手的”奖杯。
还有三个奖杯可以争夺，她打算全部赢得。