“沮丧”的太阳队仍在寻找答案，但答案可能要到夏天才能找到
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洛杉矶——“令人沮丧”。
这是太阳队多名球员在周一用来形容他们输给湖人队的比赛以及他们本赛季表现的词语。
“这令人沮丧。我们有时能展示出我们能做正确的事情，但有时我们不能”德文·布克说。
不稳定是太阳队本赛季的标志。周一之前菲尼克斯队刚刚打出本赛季最佳表现之一，即周六晚上战胜萨克拉门托国王队的比赛，有机会以0.5个胜场的差距逼近排名西部第10的达拉斯小牛队，争夺最后一个附加赛席位。太阳队面对的是一支人手不足的湖人队，他们刚刚结束了漫长的东海岸客场之旅回到主场。一切都对太阳队有利。
但他们的开局却很平淡。疲惫的湖人队在第一节打出23-2的攻势，领先多达20分。菲尼克斯队在第四节几次将领先优势缩小到个位数，比赛从未让人感到有悬念（洛杉矶以107-96获胜，卢卡·东契奇掌控了比赛，拿下33分）。
菲尼克斯队从一开始就手感冰凉——第一节整体21投6中（28.6%），三分球10投1中——但进攻上的挫败感蔓延到比赛的方方面面。这也蔓延到了替补席上的凯文·杜兰特。
“当我们投篮命中时，我们表现得很好”布克说。“当进攻不顺畅时，我们仍然必须找到一种方法来克服困难，仍然依靠我们的防守。”
太阳队的防守困境
菲尼克斯队整个赛季都未能依靠其防守——他们的防守效率在联盟中排名第27位，在过去10场比赛中，他们的防守比平均水平差3.5分/百回合。
“防守是突出的问题之一”主教练迈克·布登霍尔泽在谈到太阳队整个赛季令人沮丧的原因时说。“我们的防守不够好。我们必须找到一种方法来在这方面做得更好。”
防守是问题的最明显来源，太阳队的问题不仅仅在于球场的一侧。这支球队不是一个容易解决的问题。
“这是一件事，这是多件事”布克说。“在内部，在某些方面，我们表明我们可以做到。让它加令人沮丧。我们打了一场像[周六战胜萨克拉门托的比赛]这样的比赛，我们进来投丢了一些球，这影响了我们的防守，进而影响了我们的进攻，这是一个多米诺骨牌效应。
“你充满活力和努力地比赛，你都可以在晚上睡个好觉。我们现在没有这样做。”
夏季即将发生变化
太阳队的每个人都说他们不会放弃本赛季。
菲尼克斯队落后于一支人手严重不足且苦苦挣扎的达拉斯队1.5个胜场，争夺最后一个附加赛席位，太阳队应该能够获得这个席位。菲尼克斯队随后必须赢得两场客场比赛才能从第10号种子晋级季后赛——在那里，回报将是在第一轮对阵俄克拉荷马城——太阳队并没有摆烂。（他们无法控制自己的选秀权是其中的一部分，不像费城这样的球队，太阳队没有动力放弃）。
“还剩下18场比赛……”布登霍尔泽说，没有意识到菲尼克斯队的实际数字是14场。“我们需要进入附加赛，我们需要进入季后赛，尝试在那里做一些事情。我们的更衣室里有很多天赋。我们的更衣室里有很多斗志。我们必须进入，我们必须打出好的篮球并赢得比赛，但我们必须开始赢得比赛才能到达那里。”
无论争夺第10号种子的结果如何，太阳队预计今年夏天将迎来重大的阵容变化——联盟历史上最昂贵的阵容错过季后赛将会导致这种情况。
菲尼克斯队和凯文·杜兰特预计将合作通过交易为他找到一个新家。太阳队应该通过交易获得高质量的选秀权，可能会将一个（或两个）选秀权附加到布拉德利·比尔和他的合同中，看看他是否可以被交易（比尔仍然拥有否决交易权，但至少愿意在今年夏天讨论转会）。这仅仅是一个赛季，但迈克·布登霍尔泽的工作不安全。
事情将会变得不同，只是不要指望重建。根据老板马特·伊什比亚的说法，该计划是围绕布克“重新加载”阵容，使他成为明星。
太阳队球迷希望该计划比导致这个令人沮丧的赛季的计划更好。