纽卡斯尔本应是完美的励志故事——如果不是沙特阿拉伯的所有权
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温布利球场的大屏幕捕捉到了人类情感的全部：安特和戴克的释怀，阿兰·“我只是纽卡斯尔一个钣金工人的儿子”·希勒的欣喜若狂，以及那些曾怀疑这一刻是否会到来的父子们的泪水。他们没有展示的一张面孔是亚西尔·鲁梅扬，沙特阿拉伯7200亿英镑主权财富基金的主席，他促成了这一切。但在比赛结束时，他出现在球场上，举起了第一个直接因他的王国不断扩张的愿景而获得的英格兰足球奖杯。
从表面上看纽卡斯尔的胜利是一个完美的励志故事。这场决赛的制胜球是由来自布莱斯的丹·伯恩打进的，他的父亲在2023年同一场比赛前给他写了一封公开信，称为“东北地区每个年轻孩子的榜样”。朋友和家人伴随着马克·诺弗勒的《回家：本地英雄主题曲》的优美旋律摇摆。看到荣耀回归到充满激情、耐心和渴望成功的泰恩赛德，真是令人高兴。不太健康的是，这一成就不可避免地是在利雅得策划的。
很少有人准备好现在就提及这一点。最强烈的反应是一种兴奋，是对一支伟大的球迷群体和他们几十年压抑的渴望的致敬。但纽卡斯尔的功绩绝非完全纯粹。它也代表了国家比赛中不太受欢迎的一面，在这大多数人好像对促成这些变革时刻的资金来源麻木不仁。
是罗曼·阿布拉莫维奇的放纵，他将切尔西从平庸之辈变成了连续的赢家，不顾这位前老板是在后苏联时代获得西伯涅夫特的，这家俄罗斯石油巨头支撑了他的财富，他自己的律师将后苏联时代描述为“没有法治”。是对阿布扎比政权的领导人谢赫·曼苏尔的屈膝，该政权被贴上了人权“黑洞”的标签，推动了曼城从悲喜剧地位上升到七年内六次英超联赛冠军。是与沙特阿拉伯达成的协议，沙特阿拉伯在仅仅七年前就在其领事馆肢解了一名持不同政见的记者，却资助了纽卡斯尔的复兴，没有人眨眼。
造成普遍漠不关心的原因之一是，按照大多数中东国家吞并体育的标准来看，纽卡斯尔的成功是一个缓慢的过程。曼城和巴黎圣日耳曼在阿布扎比和卡塔尔的资助下，提升到了完全统治的地位，纽卡斯尔不得不等待3年半的时间，他们的沙特意外之财才能转化为切实的奖励。由于英超联赛的盈利和可持续发展规则限制了他们在转会市场上的实力，对一家拥有无限财富支持的俱乐部支出出人意料地适度。
但这种提升仍然被证明是巨大的，纽卡斯尔从经常与降级调情到获得冠军联赛资格，三年内两次进入联赛杯决赛，终于获得了他们最渴望的奖杯。既然沙特公共投资基金已经尝到了甜头，就无法预测他们很快可能渴望达到的高度。这种发展是否值得庆祝。国家所有权在曼城是一个如此有争议的话题，在许多人眼中，他们的成就上都有一个星号，为什么纽卡斯尔应该得到一张免费通行证？
球迷们不再那么公开地陶醉于沙特人的拯救。在2021年圣詹姆斯公园的第一次收购后比赛中，一位穿着阿拉伯服装的绅士宣称：“我们是沙特人，我们什么都买得起。”那一天充满了刺眼的对比，横幅上宣扬着吉米·内尔关于纽卡斯尔是一个建立在坚实基础上的强大城镇的古老智慧，支持者们模仿中东服装，穿着抹布和睡袍。在2025年温布利球场，也出现了同样令人不安的并置。你要么沉浸在泰恩赛德的收购中，要么在瞥见鲁梅扬成为他所看到的一切的主人时，抑制住轻微的颤抖。
可以耸耸肩说这只是一场生意，政府乐于向沙特人屈服，足球界也应该没有问题。问题是英超联赛急于平息最初对纽卡斯尔所有权变更的争议，坚称它已收到“具有法律约束力的保证”，即俱乐部不会受到沙特国家的控制。纽卡斯尔推出了一款绿白相间的第三套球衣，让他们像沙特国家队，那条线感觉只不过是一种伪装。
今天最强烈的冲动是无条件地为纽卡斯尔鼓掌，坚持住40000名热情的球迷齐心协力挥舞围巾的难忘景象。但现实很少如此简单。我们不能嘲笑曼城对阵巴黎圣日耳曼的比赛为“现金德比”，又将沙特支持的纽卡斯尔誉为本土幸福的故事。你希望情况有所不同：焦点可以完全集中在真正的本土英雄伯恩，或者他那一代杰出的英国教练埃迪·豪身上。但这就是当比赛向出价最高者俯首称臣时发生的事情。没有什么再神圣了。