戴安娜·陶乐西告别赛场及未来挑战
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菲尼克斯 — 戴安娜·陶乐西最近登上飞往纽约的航班时，她7岁的儿子里奥问了一个问题。
“退役会让人伤心吗？”他说。
2月底，菲尼克斯水星队效力20年的老将，也被广泛认为是篮球界最伟大的天才和个性人物之一的陶乐西向《时代》杂志透露，她已经投出了最后一球，也说了最后一句垃圾话。她将从这项她一生中大部分时间都在从事的运动中退役。
什么正在逐渐成形。在继续。
“那是有史以来最漫长的四个小时飞往纽约的航班——一直在思考这是否会让人伤心”陶乐西在周五的退役新闻发布会上说。
陶乐西说在抵达球队的训练馆后不久，她才意识到自己的决定是真实的，直到她走进大楼，看到每个人都聚集在一起参加这个场合。自从去年九月菲尼克斯队的最后一次赛前投篮训练后，她就再也没有来过这里。回忆涌上心头。
体育界的退役新闻发布会是独特的。这可能是超级巨星职业生涯中最激动人心的时刻：一个反思的时刻，一个感谢所有人的时刻，一个告别伟大驱动力的时刻。
大约一年前费城老鹰队中锋杰森·凯尔斯宣布退役。这位在 NFL 征战了 13 年的老将身穿黑色背心坐下，感谢大家的到来。他看了看自己的演讲稿。他的眼眶湿润了。“哦，天哪”凯尔斯说。他停顿了 30 秒。他说了一分钟。他又崩溃了。
2022年6月17日，西雅图风暴队球星苏·伯德在社交媒体上宣布她将在赛季末退役。在新闻发布会上，41 岁的伯德提到纽约扬基队球星德里克·基特退役时说过的一句话，她说她期待再次感到年轻，不是像一个年迈的运动员。她表现得很好，顺利地回答了每一个问题，直到她说她觉得自己不能再保持高水平的比赛状态了。情绪爆发了。一名工作人员递给伯德一盒纸巾。
2015年，科比·布莱恩特在《球员论坛》上宣布了他的退役。这位洛杉矶湖人队球星给篮球写了一封情书，说他将在赛季结束后离开。
我的心可以承受重击
我的思想可以应对磨砺
但我的身体知道是时候说再见了
就这样吧
我准备放你走了。
42 岁的陶乐西在周五没有崩溃——她的幽默感形成了一个强大的盾牌——但她的新闻发布会同样令人动容。即使比赛已经发生了变化，陶乐西在其中发挥了重要作用，但像这样的球员很少见。在接下来的选秀中，在接下来的五到十年里都不会出现。
菲尼克斯拥有她 20 年。看着她赢得三个总冠军，成为 WNBA 职业生涯得分最高的球员。陶乐西这些年来速度有所下降，但她的比赛仍然很犀利。她似乎至少还能再打一个赛季，更多。
布莱恩特说他的退役归结为一个简单的问题：我想再打一次吗？陶乐西在周五描述了一个类似的情况。上个赛季结束后，她抽出时间来调整自己的心态。通常她会在 1 月 1 日开始训练。但一月份过去了。到二月中旬准备的动力仍然没有出现。陶乐西知道了。
“我从心底里知道我再也做不到了”她说。
这对运动员的影响方式各不相同。在 WNBA 球星坎迪斯·帕克去年宣布退役后，她说她需要时间来哀悼——无论一个球员为告别做了多少准备，你都无法为它在你灵魂中留下的空白做好准备。
陶乐西以一种低调的方式承认她正在经历这一切。这是她从 7 岁起就开始打的比赛，是她记忆中最长时间里人生的驱动力。“我不喜欢外在表现出我的悲伤，但我确实很悲伤”她说。“这都是我一生中一直喜欢做的事情。”
她像往常一样强硬地转变了话题。陶乐西说她认为这可能对支持她的家人和朋友更令人激动。她指出了观众席上的前陪练球员、助理教练，还有一位摄影师，“在过去的 20 年里拍摄我的丑脸”。
最大的问题是她没有完全回答的问题。是什么？陶乐西说，在过去的几周里，她已经理解了在家陪伴意味着什么。过去她在那里，但她的思绪总是飘到下一场比赛、下一个赛季、下一个自由球员市场。她说她期待着专注于家庭：她的妻子彭妮·泰勒和他们的孩子里奥和艾拉。
陶乐西说她想继续参与篮球运动，可能的话，在菲尼克斯。她可以无缝地融入任何广播团队，WNBA 或 NBA。但她真的不知道。陶乐西说她在锻炼。泰勒问为什么。她没有一个好的答案。这只是她一直以来为了让自己变得更好的方式。旧习惯很难改掉。
反思将会到来。陶乐西将永远在“最伟大”的讨论中。她是她那一代最凶猛、最具竞争力的运动员之一。她的目标从未改变。
“这很简单”陶乐西说，她将于 2026 年进入水星队的荣誉殿堂。“我只是想赢。我不是为了出名，也不是为了钱。我不是为了任何这些。我这样做完全是为了赢，获得周围人的尊重。我让这个圈子非常小而紧密。这是你经历这段旅程时最重要的事情，这对我就是生活。它恰好是篮球。”