切尔西·格雷带领玫瑰队赢得Unrivaled历史上的首个冠军：第一赛季回顾
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你闻到玫瑰的香味了吗？
韦费尔竞技场内的人们在周二肯定闻到了。
在切尔西·格雷的带领下，玫瑰篮球队在周二赢得了Unrivaled历史上的首个冠军，以62-54击败了维尼尔篮球队。
格雷上半场只得到3分，她最终得到18分和8次助攻。她在第三节结束时的半场压哨球帮助玫瑰队在进入第四节时取得了2分的领先优势，没有再让出领先。
凭借她的努力，格雷被评为Unrivaled总决赛MVP，在球队的两场季后赛胜利中，她场均得到28.5分和6次助攻，投篮命中率为49%。在周一玫瑰队半决赛战胜蕾丝队的比赛中，她得到了Unrivaled创纪录的39分，帮助球队晋级决赛。
“这证明了我今年所做的努力，也证明了我的团队”格雷说，她是Unrivaled最佳阵容的一员。“我付出了努力，我知道它会结出果实。”
但格雷并非孤军奋战。后卫布里特尼·赛克斯得到赛季最高的21分，包括投中制胜的罚球。前锋阿祖拉·史蒂文斯贡献了19分和全场最高的18个篮板。玫瑰队在上半场结束时落后5分，但在第三节奋起直追，在第四节只让对手得到5分。
维尼尔队的莱恩·霍华德得到22分，但未能帮助球队获胜。
Unrivaled于今年冬天首次亮相，正值女子篮球运动蓬勃发展之际进入女子篮球领域。这项由布里安娜·斯图尔特和娜菲莎·科利尔共同创立的3×3联赛，希望为那些传统上在WNBA休赛期在海外比赛的运动员提供一个国内选择。Unrivaled支付了创纪录的薪水，平均每位球员约22万美元，提供球员股权，这是WNBA所没有的。
36位世界顶级球员签约参加了第一年的比赛，参加了从1月中旬到3月中旬的首个赛季。在周二晚上获胜的球员额外获得了5万美元的奖金。
“他们在努力和追求成功方面一直是不屈不挠的”玫瑰队教练诺拉·亨利在本赛季早些时候说。“这是他们的比赛心态，他们都保持着渴望。我对他们有很高的期望。他们对自己有很高的期望，他们只是不断地寻找方法来迎接挑战。”
玫瑰队在周二晚上做到了这一点。在一切结束后，当五彩纸屑如雨般落在韦费尔竞技场的地板上时，在Unrivaled的主场也发现了大量的玫瑰。
关于Unrivaled冠军赛和整个联赛的回顾：
亨利的第一天座右铭成真
在Unrivaled训练营的第一天，亨利告诉她的球员“每一片花瓣都成就了玫瑰”。周二晚上的冠军胜利证明了球队的集体投入。很明显球员们记住了亨利的号召，在回答关于表现的问题之前重复了这句话。
由于玫瑰队前锋安吉尔·里斯（手部）和侧翼卡莉亚·库珀（右腿）都因伤缺阵，俱乐部依靠了阵容中的其他成员，包括替补球员纳兹·希尔蒙，她在周一晚上完成了她在Unrivaled的首秀。赛克斯、史蒂文斯和格雷合力贡献了玫瑰队62分中的58分。希尔蒙得到另外4分，后卫莱克西·赫尔也替补出场。
“感谢我的团队，他们在之前比赛中我错失投篮的情况下一直支持我”赛克斯说。“准备是整个赛季推动我们的动力。”
多位球星缺席，Unrivaled的首秀依然成功
周二的冠军赛为联赛的首个赛季画上了圆满的句号。比赛竞争激烈，共有9次领先优势的互换，但两支球队都因伤病而阵容不整。
联赛首届年度最佳防守球员里斯和库珀都没有参加季后赛。后卫阿丽克·奥贡博瓦莱（右腿）缺席了维尼尔队的两场季后赛。其他几位球星也在全年缺席了多场比赛，导致联盟签下了6名替补球员。比赛几乎总是竞争激烈，即使月神猫头鹰队在常规赛中取得了13胜1负的战绩。
在首个赛季开始之前，联盟官员强调，球员体验是他们的北极星。在整个赛季中，球员们都称赞Unrivaled对这一承诺的投入，提供了一流的设施，包括全新的训练设施和力量房，包括完善的儿童保育选择。（韦费尔竞技场设有哺乳室、托儿所和儿童室。）
Unrivaled也有望影响WNBA，球员体验的角度其合作方式以及如何增加冬季对顶级女子篮球运动员的宣传。它成功地让球员们保持在文化潮流中。名人和商界高管蜂拥而至观看比赛，阿贾·威尔逊、德怀恩·韦德、加布里埃尔·尤尼恩和罗宾·罗伯茨都出席了冠军赛。在推出之前它已经筹集了3500万美元的资金。
联盟的单挑锦标赛是另一个亮点，在刺激性和电视收视率方面都是如此。由科利尔赢得的单挑锦标赛——她后来也被评为MVP——吸引了37.7万观众。
“这是成功的”格雷在谈到第一年时说。“很多球迷都来了。背后有很多能量。我知道人们对下个赛季感到兴奋。当你获胜时你会有一种不同的欣赏和喜悦，但这是一个伟大的第一个赛季。”
Unrivaled仍在寻找增长机会——包括球员
Unrivaled总裁亚历克斯·巴泽尔表示，为这家初创联盟在首个赛季所取得的成就感到自豪。
“对我有一种深深的感激之情，但也有更深层次的动力去做更多的事情”他说。“停下来反思、思考我们做对了什么很好，我们有责任继续提高球员的标准。”
他们将如何做到这一点将是联盟休赛期的话题。巴泽尔此前告诉《The Athletic》，联盟下赛季将访问不超过四个城市——目标是非WNBA城市和大学城——仍然在迈阿密设有一个总部。它认为实施巡回赛是发展女子篮球运动的一种方式，帮助联盟成为球迷的接触点，否则他们可能无法亲自观看他们最喜欢的职业球员的比赛。Unrivaled还将寻求加强与迈阿密地区社区的联系。
专员米奇·劳勒表示，不可避免地会有扩张，但扩张的形式和时间仍然是一个悬而未决的问题。
“扩张和发展是好事，对我们我们必须继续善待那些冒险来到这里的球员”巴泽尔说。
巴泽尔表示联盟将考虑设立一个发展球员库，这些球员将整个赛季都在场，这样做可以弥补球员因伤缺席的时间。他说在首个赛季开始时，已经有11名球员与2026赛季签订了合同。有超过20名球员与未来两年签订了合同。
(照片：Sam Navarro / Imagn Images)