视障NBA球迷通过触觉设备获得全新观赛体验
阅读7分钟
俄勒冈州波特兰市——布莱恩·武是NBA的14年球迷，但他从未体验过像上周在波特兰观看的比赛。
他的家乡开拓者队击败了孟菲斯灰熊队，武说，这是他一生中第一次感到自己参与到比赛中，完全融入了摩达中心18491名观众之中。
视力低下的武在开拓者队以115-99获胜的比赛中没有看到任何一个回合。但他感受到了每一次得分、每一次失误、每一次投篮。
32岁的武使用了一种触觉设备，让他能够通过手指感受到的震动实时跟踪比赛进程。该设备由位于西雅图的OneCourt公司在本赛季推出。经过去年春季的三次试点试验后，开拓者队在1月份成为第一支向球迷提供这项服务的NBA球队。萨克拉门托和菲尼克斯也在比赛中提供这种设备。
使用一台笔记本电脑大小的设备，有篮球场的轮廓，视障用户可以感受到指示球移动的震动。耳机提供比分更新，以及比赛结果，抢断、盖帽、三分球或其他。
OneCourt创始人杰瑞德·梅斯将这个概念比作触觉动画师，通过像素创造运动的错觉。
“我们基本上构建了这个显示器，它的功能类似于视觉屏幕，但不是你看到的像素，是你感觉到的像素”梅斯说。
武无法看到开拓者队后卫斯库特·亨德森，他最喜欢的球员，突破防守上篮，他可以通过放在腿上的设备上的指尖感受到比赛进程。
武说他的球迷体验呈指数级增长。
“这太酷了。我感觉更独立了”武说。“我通常在比赛中打扰我的朋友，问他，‘发生了什么？’现在，我可以在脑海中解读比赛……我不会感到被排斥。”
武和他的朋友詹姆斯·金一起观看了开拓者队对灰熊队的比赛，多年来，金在比赛中经常收到武的肘击和提问。当开拓者队在第三节拉开比分时，金和武同步了，当谢登·夏普扣篮或多诺万·克林根封盖投篮时，他们都发出了惊叹声。
“通常，他会问，‘谁投的篮？刚刚发生了什么？’这对我没什么大不了的，但这绝对是一次升级”金在谈到武时说。“他可以享受比赛，不必停下来我这里获取细节，这对他很棒。”
武的经历正是梅斯在华盛顿大学读书时构思这个想法时所希望的。24岁的梅斯在华盛顿州斯波坎长大，父母都有残疾。他还戴着厚厚的眼镜，被同学称为“护目镜”。他的左眼患有散光——别人在80英尺外能看到的东西，他只能在20英尺外看到——他的视力通过手术和在右眼上戴眼罩得到了改善，他对那些有残疾的人仍然怀有持久的同情和理解。
“你把这些经历捆绑在一起，这只是为我的工作做好了准备”梅斯说。“这给了我大量的视角和对以不同方式体验世界的理解。”
在华盛顿大学三年级时，他在浏览社交媒体时发现了一个盲人观看足球比赛的视频。看台上的一位女士将他的手在板子上移动，以模仿比赛动作。
OneCourt的想法由此诞生。
“那种体验的物理性让我印象深刻，作为一个在视力方面挣扎的人，这对我是一个非常有吸引力的交集”梅斯说。
他在华盛顿大学2022年科技展示会上展示了他的想法。这个想法还处于起步阶段，只是一个没有实物产品的研究海报，但它赢得了第一名和2000美元的奖金。
比赛以网球为例，但梅斯有更广泛的愿望。他知道关键是将这个想法与现成的数据联系起来。从2023-24赛季开始，所有NBA球馆都配备了光学跟踪技术，可以实时捕捉球员和球的移动。NBA表示，每个球馆的屋顶都安装了多达20个跟踪设备。
梅斯联系了开拓者队，在他们的帮助下，他被介绍给了NBA。联盟看到了与梅斯合作的价值。
“我们很高兴与杰瑞德和OneCourt团队合作，利用技术帮助推进他们让视障球迷享受NBA比赛的使命”NBA新业务风险投资副总裁杰森·比伯说。“我们特别高兴OneCourt成为当前NBA Launchpad公司的成员，这样我们可以继续合作，探索该领域更多的可能性。”
在四个月内梅斯获得了NBA数据的访问权限，开始在上赛季末进行试点测试。
“NBA在这样的技术方面以及在球迷的无障碍方面都具有创新性”开拓者队客户洞察高级总监马修·加德纳说。“他们看到了它可能带来的好处，他们说，‘没问题。我们会为你解锁它。’”
梅斯补充说：“（NBA）一直在寻找他们数据的新应用，这恰好是一个非常特殊的应用。它不是后端的分析。它不是前端的体育博彩。它有可能改变某人的生活以及他们与体育的整个体验和关系。”
武和金可以证明：当武使用OneCourt设备体验开拓者队的比赛时，这是一次改变游戏规则的体验。从他们的端区座位上，武和金像球馆里的任何人一样投入和热情。
武无法鼓掌这会导致他的手失去对动作的跟踪。但他的腿一直在动，他和人群一起高呼“防守！防守！”
“有一次抢断，可以感觉到震动非常快地传到另一边——非常快——我非常兴奋”武说。“我知道为什么人群在欢呼。以前我不明白发生了什么。”
武估计他过去一年去一次开拓者队的比赛。听到人群和声音令人兴奋，但他总是感到脱节和落后。
“这是一种完全不同的体验”他说。“我拥有了两全其美。”
金只能微笑着看着武的手在设备上快速移动，他的脚紧张地敲打着。
“他真的很投入比赛”金指着他的朋友点了点头。“他就像，专注于它。”
加德纳说自从开拓者队在1月12日首次推出该设备后，其他几支NBA球队都打电话给他，征求他的反馈。他告诉这些球队，几乎每场主场比赛都至少有一个设备被借出，提供该设备对球迷体验至关重要。
“成为球迷应该是每个人的权利”加德纳说。“这为我们的盲人和视力低下的球迷打开了一个全新的世界。我们已经在所有使用过它的人的脸上看到了这一点。”
梅斯说他的公司有八名员工，五名是全职员工，他们正在为更多的球队咨询服务而做好准备。波特兰和萨克拉门托有五个设备可以提前预订或在大厅借用，菲尼克斯有10个设备。球迷无需为该设备付费，这要归功于NBA赞助商Ticketmaster。
梅斯说这种影响超出了使用该设备的人数。
“有人可能会认为，‘哦，这个设备只会影响体育场里的五个人。’连锁反应是令人难以置信的”梅斯说。“去观看比赛的人的圈子——朋友和家人——已经扩大了，每个人都可以分享这种体验。”
武说在听了2分钟的教程后，该设备很容易使用，但他希望音频可以包括具体的指示，哪个球员拥有球，哪个球员正在投篮。这些可能是未来的更新。
武说开拓者队提供该设备会增加他参加更多比赛的机会。
“哦，1000%”武说。“与其一年只看一场比赛，我看到自己一年看五场比赛。这只是一种更好的体验。”
（顶部照片由波特兰开拓者队提供）