灰熊队季后赛席位保证显示图马斯·伊萨洛并未因排名下滑而感到不安
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在4月2日以125-134令人沮丧地输给斯蒂芬·库里的金州勇士队（44胜31负）后，彻底重组的孟菲斯灰熊队（44胜32负）跌至西部联盟积分榜第六位。这支赛季大部分时间都排在第二位的球队，正面临着一场激烈的战斗，以确保前六名的席位，避免参加NBA附加赛。自从泰勒·詹金斯被解雇后，贾·莫兰特的球队在主场输给了洛杉矶湖人队、波士顿凯尔特人队以及勇士队。新任主教练图马斯·伊萨洛仍然对NBA生涯0胜3负的开局感到镇定。
伊萨洛反而借鉴了他在欧洲与降级作斗争的独特经验，为NBA季后赛的巨大压力做准备。试图解读彼此相差1.5场比赛的四支不同球队，以及剩余六场比赛的形势，实在太多了。K.I.S.S.（Keep It Simple, Stupid）方法在不同的语言和联赛中都适用。
“我不知道其他教练是怎么做的，但我从来没有真正觉得有必要展望明天或今天”伊萨洛说。“我们的重点是从这场比赛中吸取教训，尽可能地将它们应用到对阵迈阿密热火队的比赛中。我们可能处境不佳，在季后赛形势中，我们将会处于季后赛的形势中。”
图马斯·伊萨洛在常规赛仅剩几周的情况下接手了突然下滑的灰熊队，对生死攸关的局面不陌生。在他之前在欧洲的执教经历中，他曾两次面临“生存威胁”的降级，降级到较低的级别会危及球队的预算、阵容和工作人员。这种严峻的考验使他能够应对在NBA附加赛线以上保持的走钢丝般的局面。
“在我的职业生涯中，有两次我处于非常不同的（季后赛）环境中，但在欧洲有一个叫做降级的概念，这对整个俱乐部都是一种生存威胁。当它是一个封闭的系统时，这可能很难处理或理解，两次处于降级的情况下，当你感到对俱乐部的整个未来负责时（这对NBA季后赛是一个很好的准备）”伊萨洛指出。“每个人的工作都岌岌可危，当你下降一个级别时，（俱乐部）就没有相同的预算了。”
“你当然没有相同的阵容或办公室人员”伊萨洛补充道。“我两次都处于那种情况下，这教会了我很多关于如何处理这种情况的知识：一次只关注一天。你控制可控制的。你在给定的时间内尽你所能。无论我们最终走到哪里，我们的比赛都将在常规赛后继续进行。我们将在季后赛开始时达到最佳状态。”
是对阵埃里克·斯波尔斯特拉的迈阿密热火队（34胜41负）。是看看复苏的底特律活塞队（42胜33负），是在对阵夏洛特黄蜂队（19胜56负）的比赛中结束三场客场之旅。贾·莫兰特、戴斯蒙德·贝恩和小贾伦·杰克逊有望在回到主场面对明尼苏达森林狼队（44胜32负）为图马斯·伊萨洛赢得首场胜利。
4月12日客场对阵尼古拉·约基奇的丹佛掘金队（47胜29负）的比赛可能会扼杀灰熊队进入前六名的希望。对阵达拉斯独行侠队（37胜39负）的决赛可能会决定西部联盟一半球队的命运。竞争就是如此激烈。
对一位曾直面降级深渊并变得更聪明的教练NBA的季后赛压力，包括附加赛，感觉就像熟悉的领域。随着贾·莫兰特的灰熊队为确保他们的NBA季后赛主场优势而战，图马斯·伊萨洛的欧洲经验可能证明是安全种子和生死决战之间的区别。
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