骑士队逼近东部冠军，贾勒特·阿伦和艾萨克·奥科罗展望季后赛
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克利夫兰——骑士队在本赛季一直强调，他们希望以最佳状态进入季后赛，他们似乎未能完全达到这个目标。
你最近一直在关注他们，你会发现他们可能比巅峰时期稍逊一筹。距离季后赛还有一周半的时间，他们可能很快就会进入全面休息模式。这是因为他们在周四晚上以124-105击败了纽约尼克斯队，波士顿凯尔特人队在主场输给了迈阿密热火队，克利夫兰在东部排名第一的位置上领先五场，还剩下六场比赛要打。
正如前几天我写的那样——在五月份之前，不能抱怨任何60胜的球队。请将这些仅仅看作是观察。骑士队在三月份取得了11胜5负的战绩，对任何球队这都是一个相当不错的月份，除非这支球队之前曾有过15场、12场和16场的连胜纪录，在赛季的大部分时间里都保持着NBA的最佳战绩，一度达到56胜10负，足以成为联盟历史上前66场比赛中第五好的战绩。四连败对任何球队都不是好事，克利夫兰就经历过这样的低谷，在八场比赛中遭遇了五场失利。
多诺万·米切尔和达柳斯·加兰都有过几次糟糕的投篮之夜。德安德烈·亨特自从从亚特兰大交易过来后，状态有所下滑。迪恩·韦德在五号位上打了几场艰难的比赛，埃文·莫布里和米切尔都休息了，以缓解恼人的伤病，泰·杰罗姆的膝盖问题已经让他连续缺席了四场比赛。
防守方面出现了一些漏洞。投篮选择和球的转移可能有所减少。篮板球的表现时好时坏。但话说回来考虑到骑士队仍然是东部战绩最好的球队，在经历了所有这些小挫折之后，他们仍然赢得了过去六场比赛中的五场。
一些趋势正在显现，这对克利夫兰计划中的季后赛长征是个好兆头。也许骑士队在季后赛开始前无法完全恢复到他们的统治地位，但有些球员的状态正在回升，这令人兴奋。
米切尔得到27分、6个篮板和5次助攻，他是其中之一，但他已经得到了足够的关注。让我们来谈谈贾勒特·阿伦和艾萨克·奥科罗，他们都在对阵尼克斯的比赛中表现出色，状态一直在上升。
骑士队在季后赛中能发挥出阿伦和奥科罗的最佳水平，他们可能足以击败波士顿和任何一支从西部脱颖而出的球队，打入NBA总决赛。但问题是季后赛对这两名球员都不太友好。
就而言阿伦得到21分、8个篮板、1次抢断和一个战斧式扣篮，以及对卡尔-安东尼·唐斯的年度最佳盖帽之一。奥科罗替补出场，贡献11分和6个篮板，但他在下半场对阵OG·阿奴诺比的贴身防守（阿奴诺比上半场得到19分，下半场仅得到4分）提醒人们，一个火力全开的奥科罗对克利夫兰在季后赛系列赛中意味着什么。
“只是做一些没人愿意做的小事”奥科罗这样总结他的潜在影响。
奥科罗24岁，正处于他的第五个职业赛季——他的数据在顶级产量和上场时间方面都有所下降。这也是他效力过的最强的球队，突然间，有很多侧翼球员可以被信任。
在过去两次为克利夫兰效力的季后赛中，奥科罗本应成为那样的球员——但他未能完全胜任。他的投篮不够好，无法留在场上，或者，即使他在场上，也无法产生骑士队需要的的影响。去年的征程对奥科罗尤其艰难——在克利夫兰的两轮季后赛中，他的三分球命中率仅为26%。
奥科罗在本赛季的常规赛中投篮表现足够好（三分球命中率为36.5%），但他一直在与伤病作斗争，是亨特，萨姆·梅里尔和杰罗姆蚕食了奥科罗习惯的常规赛上场时间（公平地说，本赛季早些时候，当马克斯·斯特鲁斯因严重脚踝扭伤缺阵时，奥科罗首发了很多场）。
奥科罗最近为克利夫兰出战的五场比赛表现稳定，他的拼搏和防守在对阵尼克斯的比赛中脱颖而出，以对教练肯尼·阿特金森表示，当想到哪些球员的轨迹让他对进入季后赛感到兴奋时，奥科罗是他首先想到的球员。
“他经历了一段低迷期，我们没有给他太多的上场时间，我觉得他正在找回状态”阿特金森说。
Basketball Index上有一个高级数据，坦率地说，我不明白。但这是NBA“掩护天赋”的排名，奥科罗排名第二，仅次于波士顿的艾尔·霍福德。米切尔也处于同样的境地——不是和奥科罗一样，是和我以及其他任何不太明白Basketball Index在衡量什么的人一样。但我们不需要知道，就可以说明问题。这就是奥科罗已经提出的观点。当他处于最佳状态时，他可以通过做其他球员不一定想做的事情来影响季后赛系列赛，比如防守对方的头号得分手，追逐进攻篮板，或者设置掩护来让队友获得空位。
“我就像，伙计，你在掩护指数中排名第二——我不知道那是什么意思，但你是第二名”米切尔说。“我就说，继续做好那项伟大的工作。”
阿伦的贡献可能更为明显。它们体现在得分、篮板和盖帽上。在克利夫兰最近六场比赛中赢了五场的这段时间里，阿伦在每场胜利中的表现都介于出色和惊人之间——在对阵圣安东尼奥（29分，15个篮板）、快船（25分，12个篮板）和周四对阵纽约的比赛中都有标志性的表现。
在骑士队的核心四人——米切尔、加兰、莫布里和阿伦——中，贾勒特是今年唯一一个没有入选全明星的球员。在亨特交易之后，他的上场时间减少了，阿特金森在比赛最后阶段使用亨特作为场上第五名球员，与其他四名首发球员搭档。阿特金森坚持认为他的轮换阵容会发生变化，阿伦会根据对位情况找到回到球场最后几分钟的方法，他是对的。
但随着骑士队在四连败中略有下滑，试图作为一个整体崛起，阿伦一直是将球队其他成员拉起来的球员之一。
他也是球队中唯一一个参加了本赛季所有比赛的球员——这是他在因肋骨骨折缺席了去年大部分季后赛后设定的目标。他已经参加了76场比赛，还剩下6场比赛就可以达到82场。
“我告诉他，嘿，休息一场吧。但他就是不肯”米切尔说。“有些晚上他只是很累。我毫不怀疑……他会在季后赛中始终如一地做好准备。我们都知道他肯定会在那里。”
阿伦在季后赛中表现出色，阿特金森的首发阵容中将有两名（大约）7英尺高的球员，分别是阿伦和莫布里，他可以在轮换阵容中交替使用他们，以便始终至少有一名球员在场上。莫布里已经变成了一个三分威胁，但阿伦在必要时可以在防守端防守外线；他也是一个篮筐冲击者和终结者，可以在进攻端接住口袋传球，扣篮或用短跳投或枢轴勾手完成进攻。
但阿伦在NBA的整个声誉都受到了两年前对阵尼克斯的糟糕表现的影响，以及他随后的反应，他承认聚光灯对他和他的队友太耀眼了。在上个赛季他因肋骨受伤缺席了对阵波士顿的整个第二轮系列赛和对阵奥兰多的大部分第一轮系列赛。
阿伦是真正扭转骑士队在勒布朗时代重建局面的首批交易之一。克利夫兰偷偷地参与了詹姆斯·哈登去布鲁克林的交易，以极小的代价得到了阿伦。他一直是球迷的最爱，他的队友称为更衣室里最好的人。他将渴望影响季后赛系列赛，像他最近的表现一样。
“我觉得每年我在季后赛中都会发生一些事情，受伤与，是的，总是受伤”阿伦说。“我只是准备好展示我所能提供的。”
阿伦和奥科罗在正确的时机发挥出了最佳水平。米切尔也快到了。骑士队也不会落后太远。
(贾勒特·阿伦的照片：Ken Blaze / Imagn Images)