美国职业足球大联盟点球大战及其他：美国足球30年来的五大变革
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当圣何塞地震队在周一主场迎战华盛顿联队时，美国职业足球大联盟（MLS）将迎来其30周年纪念，这场比赛与1996年联盟的首场比赛完全相同。
在过去的三十年里，联盟发生了巨大的变化。布鲁斯·阿里纳将站在圣何塞的边线，不是华盛顿联队——他在1996年执教的俱乐部——联盟发现自己已成为全球体育界中一个成熟的实体。
1996年4月7日，埃里克·维纳尔达为圣何塞撞击队打入了唯一的进球，击败了华盛顿联队，开启了美国职业足球顶级联赛的早期狂野时代。
职业足球在美国之前就存在，美国职业足球大联盟是第一个真正打入市场并站稳脚跟的联赛，这与之前的北美足球联赛和其他联赛不同。
但这并非一帆风顺——看看美国职业足球大联盟早期赛季的一些古怪之处。
美国职业足球大联盟直到2003年才完全采用国际足联的比赛规则，在球场上设置标志的想法并没有受到他们的青睐。足球不同于橄榄球、篮球或冰球——你不会在中场设置大型标志。
但第一场比赛几乎就出现了这种情况，球场组织者不得不连夜工作，在裁判拒绝在球场上画有标志的情况下执法比赛后将其擦除。
“在第一场比赛的前一天晚上，我看到他们在球场中间放了一个巨大的标志……我说这是一个问题，[组织者]说‘你是什么意思？’”前华盛顿联队主席凯文·佩恩告诉美国职业足球大联盟。“我说，‘你不允许在球场上做标记。’他说，‘哦，那是我们的第一场比赛，他们会放过的。’”。
“裁判来检查场地，他说，‘我不会在上面有东西的情况下执法比赛，’他们最终不得不花一整晚的时间试图找到一种方法把它从场地里弄出来。”
大多数美国职业足球大联盟球队都使用经典的足球名称“联队”、“FC”、“SC”，“国际米兰”，情况并非总是如此——一些旧名称非常具有90年代的特色，与它们配套的球衣也是如此。
最初的美国职业足球大联盟赛季包括堪萨斯城巫师队、达拉斯火焰队、圣何塞撞击队、纽约/新泽西地铁之星队和坦帕湾叛乱队，以及其他至今仍在延续的品牌，如科罗拉多急流队、华盛顿联队、哥伦布机员队、新英格兰革命队和洛杉矶银河队。
迈阿密融合队是另一支早期美国职业足球大联盟球队，现已不复存在，蒙特利尔冲击队是后来从旧身份重新命名的球队之一——他们直到2012年才加入美国职业足球大联盟。
球衣比今天更具娱乐性和华丽感。
著名的35码美国职业足球大联盟点球大战是美国足球旧时代录像的巅峰之作。当联盟开始时，组织者确信平局的想法不会受到美国体育迷的欢迎，他们引入了冰球式的点球大战。
球队在90分钟后打成平手——没有补时，以蜂鸣器结束——球将被放置在距离球门35码处，球员将有五秒钟的时间在对方守门员身上得分。
赢得五轮点球大战的球队将在联赛积分榜上获得一分，常规赛获胜获得三分。
点球大战在1999年结束，它不是美国职业足球大联盟早期时代唯一的决胜方式，1996年的第一届美国职业足球大联盟杯决赛以埃迪·波普的金球制胜，华盛顿联队以3-2击败洛杉矶银河队。
这些很有趣，联盟不再拥有它们可能是一件好事。
当美国职业足球大联盟成立时，比赛场地的法定最小长度为50码宽、100码长。至少是70码宽、110码长。
美国职业足球大联盟中最大的球场是蒙特利尔体育场的萨普托体育场，尺寸为120码乘77码，最小的球场由纽约城足球俱乐部的洋基体育场和圣迭戈足球俱乐部的Snapdragon体育场共享，尺寸为70码乘110码。
当美国体育老板试图在足球领域找到立足点时（这是一项其他人过去时代未能成功的运动），他们试图以多种方式将比赛美国化；他们中的很少有人成功。
拟议的变更包括增加球门尺寸、允许比赛在球门后继续进行、允许踢球代替掷球以及将时间系统更改为四节而不是两半。
美国职业足球大联盟试图在1996年在巴西举行的国际足联会议上提出一些其希望的规则变更，但未能使它们得到太多讨论。
英格兰国际足联理事格雷厄姆·凯利对《洛杉矶时报》说：“反应是，董事会认为不宜更详细地考虑此事。”
在过去的30年里，美国职业足球大联盟作为一个体育联盟取得了飞速发展，随着2026年国际足联世界杯之后充满希望的“足球热潮”，人们希望未来三十年能够更好——希望保持与世界其他地区相同的规则。