美国足协和NWSL将2031年女足世界杯视为增长和联赛扩张的“催化剂”
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洛杉矶——美国尚未正式赢得2031年女足世界杯的主办权，但美国足协和NWSL的各方人士已经在展望六年后的赛事，希望能够利用主办世界杯的强大力量。
“这为我们提供了一个努力的方向，我们从历史中得知，这可以改变人们对女足的兴趣”NWSL专员杰西卡·伯曼在美国女足国家队周日对阵巴西（2024年巴黎奥运会金牌争夺战的重演）告诉《The Athletic》。
国际足联主席詹尼·因凡蒂诺周五表示，在美国足联在管理机构规定的截止日期前提交了主办2031年世界杯的唯一“有效申办”。国际足联后来宣布，美国与“中北美洲及加勒比海足联的其他成员协会（将在适当时候确认）”联合申办。
更长的准备时间为重要的规划提供了可能，在与墨西哥和加拿大共同举办2026年男足世界杯以及2028年洛杉矶奥运会的基础上。
美国足协首席执行官J.T. 巴特森强调，申办包括通过中北美洲及加勒比海足联的参与来发展整个地区的足球运动，指出周六华盛顿精神队老板米歇尔·康加倍投资美国足球，贡献了2500万美元。巴特森表示这将使美国足协为2031年做好更充分的准备。
“你将世界杯作为催化剂的能力是在之前，不是之后”巴特森说。“从很早开始，这就是我们真正兴奋的事情。”
关于申办细节的信息很少，在之前的2027年申办过程中，墨西哥没有出现在纸面上。巴特森称美国为“共同主办国”不是主办国。他说许多细节取决于赛事是否可能扩大到48支球队的规模，他说美国足协一直是“热情的支持者”。
“这对发展女子足球运动是不可思议的”巴特森周六告诉记者。
“我们从世界各地领导足协的人那里听到的一件事是，他们将女足世界杯视为他们1. 参加世界杯的机会，以及2. 以一种他们无法在男子足球方面做到的方式真正参与竞争的机会”巴特森说。随着美国足协主席辛迪·帕洛·科恩现在成为国际足联理事会成员，这是美国足协倡导赛事扩张的又一个机会。
美国足协NWSL也将从本土举办的第三届女足世界杯中受益——也是第一个有职业联赛能够利用赛事热潮的赛事。
“希望这将成为许多城市的催化剂”康说，她的华盛顿精神队是去年NWSL的亚军，她在SheBelieves峰会后的小型媒体圆桌会议上说。“即使基础设施的角度我也在努力说服我们所在的地区，世界杯即将到来，华盛顿特区可以成为女子足球的中心，仅是政府和政治权力。我们正试图以此为契机，扩大影响力，让女子足球真正进入主流。”
天使之城首席执行官兼联合创始人朱莉·乌尔曼对举办世界杯能为这项运动的各个层面带来的好处充满热情。
“这对女子足球是更高的知名度，更多观看令人难以置信的运动员的机会”乌尔曼说。“他们中的大多数都在NWSL踢球，可以在世界杯之后的每个月继续看到她们，这对联赛是一个巨大的机会，可以发展联赛，可以将这项运动从草根阶层一直发展到职业水平。”
现有和潜在的NWSL市场将在六年内受益，伯曼渴望将这一景象扩大到像NFL一样大。
随着丹佛和波士顿在2026年男足世界杯之前加入联盟，没有迹象表明NWSL会就此止步。伯曼表示扩张计划是基于联盟的业务，2031年在美国举办的世界杯可能会为联盟提供额外的考虑因素。
“我非常有信心，从现在到那时，我们的扩张将继续下去，这肯定会给我们更多的理由对我们的扩张计划持乐观态度”伯曼说。“看看这个国家明年对男足世界杯的反应将非常重要。我们已经在与国际足联和主办委员会密切合作，即使是男足世界杯，也要利用它在这里的机会。通过这一点我们可以制定一个计划，带领我们到2031年。”