掘金队大换血，季后赛前令人震惊地解雇了主教练迈克尔·马龙和总经理卡尔文·布斯
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迈克尔·马龙——这位带领丹佛掘金队在2023年赢得队史唯一一座NBA总冠军的教练，也是尼古拉·约基奇在NBA所熟知的唯一教练——在常规赛还剩不到一周时，被球队令人震惊地解雇了，球队正为西部前四的种子席位展开激烈争夺。
掘金队总经理卡尔文·布斯也将被解雇——严格他的合同还有最后几周，不会续约——克伦克体育娱乐公司副主席乔什·克伦克宣布了这一消息，该公司拥有掘金队。克伦克补充说，解雇马龙让他“毫无乐趣”。
“这个决定并非草率做出，是经过非常仔细的评估，我们这样做只是为了让我们的团队有最好的机会去争夺2025年NBA总冠军，为丹佛和我们各地的球迷带来又一个总冠军”克伦克在一份声明中说。“这个决定时机不佳，马龙教练帮助建立了我们现在冠军级别的项目的基础，这是让我们能够在最高水平上竞争的必要步骤。冠军级别的标准和期望仍然适用于本赛季，展望未来，我们期待在马龙教练在丹佛打破纪录的10年职业生涯所奠定的基础上继续发展。”
有猜测说不能在季后赛中走得很远，马龙将在赛季结束后被解雇。这个角度解雇本身不完全令人震惊，但时机肯定令人震惊。
助理教练大卫·阿德尔曼接手了一支47胜32负的球队，但球队已经遭遇四连败，发现自己正在西部联盟中争夺4-8号种子的球队中下滑。这四场失利表明，自2月份以来，球队一直在苦苦挣扎，在防守端——自从全明星赛后，丹佛的防守效率在NBA中排名倒数前十（全明星赛前，他们在联盟中排名第16位，正好是中游）。有传言说更衣室里对球队的表现感到沮丧，连平时冷静的约基奇也在替补席上表现出沮丧的迹象。控球后卫贾马尔·穆雷因伤缺阵也无济于事。布斯和马龙彼此不喜欢对方，在阵容决定上意见不一致，这已经不是什么秘密，这加剧了俱乐部周围的紧张气氛，以及谁能获得上场时间的问题。
在赛季还剩一周的时候解雇教练是对这些挑战的极端回应。
ESPN的奥姆·杨米苏克报道说，目标是给球队一个“震动”，但这不总是像预期的那样奏效。丹佛正在追随孟菲斯的脚步，孟菲斯在几周前意外解雇了教练泰勒·詹金斯。那次震动灰熊队的战绩为2胜3负，下滑至西部第八。
克伦克想看看是什么让这支球队从山顶跌落到最多只能算是二流冠军争夺者，他需要照照镜子。掘金队在2023年赢得总冠军，约基奇和贾马尔·穆雷身边围绕着像布鲁斯·布朗、肯塔维厄斯·考德威尔-波普、杰夫·格林等高质量的角色球员。像克里斯蒂安·布劳恩这样的球员已经挺身而出，这个阵容深度的削弱来自于布斯收到的关于NBA奢侈税硬帽的指令。（布斯在2022年接任，蒂姆·康奈利，个打造了冠军阵容的人，去了一个愿意为他在明尼苏达支付更多费用的所有权集团。康奈利随后打造了一支森林狼队的阵容，在上赛季的季后赛中淘汰了掘金队。）
丹佛现在已经彻底换血。这在多大程度上能够帮助掘金队在这些季后赛中有所作为，是摆在桌面上的问题。很快问题将是关于下一任教练和总经理，以及是否有办法让这支球队重回顶级冠军争夺者的行列。这条路感觉更加模糊了。