一项数据应终结尼古拉·约基奇和谢伊·吉尔杰斯-亚历山大之间的MVP争论
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丹佛掘金队中锋尼古拉·约基奇和俄克拉荷马城雷霆队后卫谢伊·吉尔杰斯-亚历山大之间的MVP竞争非常激烈。约基奇打出了他职业生涯中数据最好的一年，场均得到29.7分、12.9个篮板和10.1次助攻。
吉尔杰斯-亚历山大场均得到30.3分、5.5个篮板和6.2次助攻，是近期记忆中最具统治力的常规赛球队之一的最佳球员。
表面上看这两位伟大的球员都有获得MVP的合理理由，有一项关键数据应该可以决定胜负。
丹佛的防守效率：第21位
约基奇出现在NBA防守效率最差的五人阵容中*
俄克拉荷马城的防守效率：第1位
吉尔杰斯-亚历山大出现在NBA防守效率最佳的五人阵容中*
*最低出场时间：200分钟，数据来自NBA
防守不是一个人的事情。约基奇本赛季在场时，球队的防守是联盟最差的，吉尔杰斯-亚历山大带领球队在进攻端始终压制对手。
防守更难评估，但不应低于统计数据。很难说约基奇今年在防守端的影响力达到了MVP级别。根据Cleaning The Glass的数据，本赛季当约基奇不在场时，掘金在防守端的表现要好+1.4分。
这种负面差异并没有阻止之前的MVP选民。约基奇在2020-21赛季赢得了该奖项，掘金在他不在场时防守端表现好+6.8分。
在掘金在常规赛还剩几场比赛时解雇了主教练迈克尔·马龙之后，很难说约基奇是联盟最有价值的球员——特别是考虑到丹佛是NBA防守最差的球队之一。约基奇必须承担一些责任，正如吉尔杰斯-亚历山大应该因带领雷霆队取得联盟最佳防守成绩而受到赞扬一样。约基奇再次赢得MVP，他将成为联盟历史上唯一一位在主教练被解雇的赛季中赢得该奖项的球员。
在一场激烈的MVP竞争中，两位超级巨星在防守端的巨大差距应该足以让吉尔杰斯-亚历山大占据优势。