菲尼克斯太阳队应为3.66亿美元的失败负主要责任
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随着2024-2025赛季NBA赛季接近尾声，菲尼克斯太阳队已经退出了季后赛的争夺，这一年用令人失望来形容是最好的情况，用灾难来形容是最坏的情况。在一个力求平衡，用工资帽规则来防止超级球队形成的联盟中，太阳队全力以赴地打造了一支从未真正符合篮球逻辑的超级球队。
随着他们季后赛希望的破灭，球队重建的机会也受到了限制。他们缺乏对选秀权的完全控制权，到2031年为止，已经进行了多次选秀权互换，让他们不太可能获得有利的选秀权来迅速引进重建人才。菲尼克斯太阳队的未来感觉不确定，考虑到他们在2021年进入了NBA总决赛，仅差卢卡·东契奇在抢七大战中的一场精彩表现，就能在2022年西部决赛中与勇士队竞争，这令人惊讶。
只有一个人应该为一支有希望的竞争者队伍的解体负责，这支队伍本可以轻易地在分层的西部联盟中制造声势：马特·伊什比亚。一些NBA球队老板经常因为没有采取足够的措施来建立能够争夺总冠军的阵容而受到批评。许多人不愿意花钱购买人才或采取大胆的举动来改变他们的球队。伊什比亚相反——代表了这种所有权方式的另一个极端，但可以说情况更糟。
在之前的球队老板罗伯特·萨维尔被迫出售他在球队中的股份后，马特·伊什比亚成为了太阳队的大股东，原因是此前的一项调查揭露了他营造有毒工作场所环境以及种族主义和厌女症的指控。伊什比亚迅速在球队中留下了自己的印记，在2022-2023赛季的交易截止日，他令人震惊地收购了当时的布鲁克林篮网队球星凯文·杜兰特，宣布了他的到来。
在2022-2023赛季，杜兰特似乎是像太阳队这样一支有实力争夺总冠军的球队的完美补充。德文·布克已经成长为联盟中最顶级的球星之一，克里斯·保罗仍然在球队中，肯定能够通过他不可思议的篮球智商和传球能力，最大限度地发挥布克和杜兰特的得分能力。
2023年的球队通过五场比赛击败洛杉矶快船队展现了自己的实力，给最终的NBA总冠军丹佛掘金队在通往决赛的道路上带来了最严峻的挑战之一，在六场比赛中失利。杜兰特和布克展现出了令人印象深刻的化学反应，创造了NBA季后赛历史，成为第一对在背靠背季后赛比赛（第三场和第四场）中各自拿下35分、5个篮板和5次助攻的队友，以保持他们的球队在系列赛中的竞争力。
前进的道路应该很明确：在布克和杜兰特这两位全NBA级别的天才球员的基础上继续发展，在休赛期签下能够增加你争夺冠军机会的角色球员。伊什比亚表现出了一种制造头条新闻和全力以赴的倾向，他将克里斯·保罗交易到奇才队，以获得布拉德利·比尔。在2023年休赛期的另一笔交易中，德安德烈·艾顿被交易到开拓者队，这是一笔三方交易，将达米安·利拉德送到了密尔沃基雄鹿队。
即使在2023年，这笔交易也没有意义。布拉德利·比尔在2022-2023赛季表现出色，他在那个赛季参加的50场比赛中，平均得到23.2分、5.4次助攻和3.9个篮板。根据阵容的构建方式，引进比尔并没有多大意义。你的阵容中已经有两名NBA顶级得分手。你为什么需要另一个高产得分手，他在前一年已经显示出容易受伤的迹象？你为什么要交易克里斯·保罗，他好像非常适合与你那对令人恐惧的二人组一起比赛，在2022-2023赛季平均得到8.9次助攻？
篮球的角度这一举动好像不合乎逻辑，但我们倾向于给予伟大的球员以信任。凭借他们几乎可以在球场上任何地方得分的能力，他们肯定会想出如何让这种合作关系发挥作用，对吧？不完全是。德文·布克、布拉德利·比尔和凯文·杜兰特直到2023年12月才一起上场。当他们最终上场时，很明显他们是一个奇怪的组合。即使他们最终以49胜33负的战绩结束了赛季，勉强避免了附加赛，但很明显，这不是一支能够赢得总冠军的球队。
这种情况很快就被看到了，明尼苏达森林狼队在2024年NBA季后赛中横扫了他们。构建的阵容存在缺陷。菲尼克斯太阳队的管理层，在伊什比亚的明显强烈影响下，可以在休赛期纠正方向，寻求挽救他们与布克和杜兰特的第二个完整赛季。但马特·伊什比亚好像并没有看到他球队的问题，在2024年5月大胆断言，球队的问题是可以解决的，他的球队是联盟羡慕的对象。
“哦，这是非常容易解决的。我的意思是让我们，让我们面对现实吧，这不是一个很酷的说法，全国媒体真的不想把它播放出来，问问其他29位总经理，他们中的26位会用他们的整个球队来交换我们的整个球队，以及我们所有的选秀权和一切，就像，房子没有着火。我们处于有利的位置。这不难解决。”
他的语气令人震惊。他是否和NBA社区的其他成员一样观看了菲尼克斯太阳队的比赛？他是否真的看到了森林狼队是如何横扫他的太阳队的，这场横扫很可能因为安东尼·爱德华兹的D-世代X风格的庆祝活动而被人们铭记，不是因为系列赛中的任何真正的竞争力？
在伊什比亚担任太阳队老板的一个半赛季里，很明显他们不太可能跻身西部顶级球队之列。往好了说他们好像注定要以中游的成绩结束比赛，往坏了说，他们是一支边缘的附加赛球队。现实却比预期的还要糟糕。
比尔再次缺席了大量的比赛，凯文·杜兰特也受到了伤病的困扰。太阳队的前厅部在杜兰特背后进行了交易谈判，让他措手不及，有可能与金州勇士队重聚。比尔完全掌控着自己的未来。交易他好像是太阳队短期成功的最佳举措，他的不可交易条款使情况变得更加复杂。
太阳队面临的问题当然是可以解决的，但伊什比亚并没有专注于解决这些问题。他选择了堆积牌面，扰乱了一支从2018年的乐透区球队成长为2021年NBA总决赛竞争者的球队的发展。今年休赛期太阳队有机会重新开始。让我们希望马特·伊什比亚和他的前厅部能够把事情做好——为了菲尼克斯太阳队的球迷和所有热爱竞争激烈的NBA篮球的人。