马拉基·莫雷诺以自己的方式，重走复古之路，前往肯塔基，参加耐克篮球峰会
阅读6分钟
波特兰——青少年篮球可能更多的是生意而非比赛，在最高水平的比赛中。顶尖球员转学频繁——有时跨越整个国家，有时其他国家——以寻求更好的发展机会。顶尖的AAU项目费用高昂。最好的球员有NIL（姓名、形象和肖像权）资金涌入，有人——不总是值得信任的人——在他们耳边告诉他们如何通过社交媒体赚钱或以其他方式快速赚钱。这对做出改变人生的决定的青少年可能会感到迷茫。
马拉基·莫雷诺是一个令人欣慰的复古人物。
这位6英尺11英寸的中锋从未离开他在肯塔基州乔治敦的家、家人和朋友，那里的人口为37000人。他收到了搬家、去任何地方和追逐万能美元（以及潜在的未来美元）的邀请。他选择了家。在那个舒适区里，莫雷诺与他一起长大的伙伴们赢得了州冠军，被评为2024-25赛季肯塔基州篮球先生——获得了本周末在波特兰举行的耐克篮球峰会的邀请。
“是这个地方塑造了我，让我成为了现在的我”莫雷诺在谈到乔治敦时告诉NBC体育。“像[耐克篮球峰会]这样的机会，让我有机会代表我的家乡，展示可以来自一个小镇，仍然可以取得伟大的成就。”
家人和朋友
将莫雷诺与肯塔基紧密联系在一起的纽带——将继续将他联系在一起，他已经承诺下赛季为马克·波普和肯塔基野猫队效力，距离I-75公路仅15英里——是朋友和家人。
“我很高兴马拉基留在了家里”他的母亲萨拉说。“这让他能够真正享受他的高年级生活，让他能够在高中生涯的最后一年做一个孩子。所有那些高中生活的事情，有时当你进入这些精英圈子时，就会成为一种失落的艺术。”
“他还没有准备好放弃参加毕业舞会，与他童年最好的朋友在一起，去追逐他们长期以来的梦想”马拉基的哥哥迈克尔（曾在东肯塔基大学效力，2019-2024）补充道。“最终，他向自己证明了，在肯塔基也能做到这些事情。”
“和从小一起长大的孩子们在一起非常有趣”莫雷诺说。“可以享受生活，和他们一起享受高中生活……不会感到每天都要表现的压力。
“比如，我可以去打一场比赛，第二天去上学，我会没事的。没有人会来找我说，‘你需要在这方面、这方面和这方面努力。’他们会说，‘你今天过得怎么样？我们这个周末一起出去玩吧，’诸如此类的事情。这些都是我非常喜欢的事情。”
莫雷诺的基础建立在一个坚如磐石的家庭之上。
“他们一直陪伴着我走过每一步”莫雷诺说。“在困难时期，在美好时期，他们一直陪伴着我。他们一直支持着我。每次比如说，我打了一场糟糕的比赛，他们总是第一个来和我谈话，把我重新振作起来。我的意思是没有理由离开他们。他们总是给我动力。他们每天都给我信心。”
莫雷诺——根据247Sports的排名，他是全国排名第三的高中中锋——收到了来自许多全国强队的邀请，他在哪里上大学对他并没有太多的争论。
“肯塔基一直是我梦想中的学校”莫雷诺说。“你长大后，你住在肯塔基州，你从小就看着他们。一旦我得到了为他们效力的机会，这就像是首先要考虑的事情，‘这就是你想去的地方。’我去的比赛越多，我对肯塔基大学的感觉就越多，对球迷基础的感觉就越多，只是在地板上，就像是一个你不能错过的机会。”
耐克篮球峰会的机会
莫雷诺在麦当劳全美赛等各种赛事中与耐克篮球峰会的许多其他球星一起比赛过，这是他第一次穿着带有美国字样的球衣参加比赛，为美国篮球效力。
“能够代表我的国家，我感到非常自豪”莫雷诺说。“我的家人，我们是一个军人家庭，我的祖父母对我的生活产生了很大的影响。能够把这个穿在我的胸前，我觉得我有点代表了他们，也代表了在我之前的伟大。这是一种荣誉和祝福。”
为美国篮球效力，特别是为主教练弗兰克·本内特效力，是莫雷诺喜欢的那种挑战。
“我们在训练中的强度，以及教练的强度，对细节的关注，一切都非常敏锐，一切都非常镇定”莫雷诺说。“这对每个人都是一个非常好的机会，只是和我们认识的人比赛，保持那种竞争优势，这会带来很多乐趣。”
信心需要时间
莫雷诺在很多方面都是一个复古人物，是在肯塔基州附近待在家，他的比赛风格像是老派中锋——那种正在NBA重新流行的落位型大个子、篮筐保护者和垂直空间型球员。莫雷诺在波特兰的训练中展现了灵巧的传球技巧。
“作为一个五号位球员，我首先想统治内线，这会吸引所有人，为我的队友打开空间……”莫雷诺说。“我更像是一个‘我们胜于我’的球员。我更喜欢我的队友得分，建立他们的信心，这也会增强我的信心。”
有些球员天生就具备打高水平篮球所需的信心。莫雷诺不是其中之一。
“他小时候对篮球不感兴趣，他突然长高了，总是班里最高的孩子”迈克尔在谈到他的弟弟时说，那时事情开始发生变化。
“我可以非常坦诚地说，技术不总是那么好”莫雷诺说。“一旦我上了高中，更确切地说是我大一的夏天，我收到了一些十大联盟的邀请，那时动力真正来到了我身边——就像这真的是可以做的事情。可以靠这个谋生。这种动力一直激励着我。每一天我都想变得越来越好。”
这种动力一直带领他代表美国参加耐克篮球峰会。
无论比赛带他去哪里，莫雷诺将永远代表肯塔基。
还有家。