雄鹿队的隐藏瑰宝：能提供宝贵的季后赛和总冠军经验
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他的名字是帕特·康诺顿，他不会被遗忘。
这位密尔沃基雄鹿队效力了10年的老将，曾在2021年帮助球队赢得NBA总冠军，赢得了“季后赛帕特”的绰号，但本赛季的大部分时间里，他都游离于轮换阵容之外，被埋没在板凳席上。但他从未失去信心。
“我最好的篮球时光在前方”康诺顿在1月初对阵布鲁克林篮网队的比赛后告诉记者。“无论NBA赛季发生什么，我知道情况随时可能改变。你必须时刻准备着。”
在周一雄鹿队对阵底特律活塞队的一场无关紧要的比赛中，他证明了自己的观点，这也是两队本赛季的最后一场常规赛。
由于两队都已经锁定了季后赛席位，让他们的顶级球员休息，康诺顿首发出场，以55%的投篮命中率拿下44分、11个篮板和5次助攻。超级球星队友扬尼斯·阿德托昆博和达米安·利拉德在整个比赛过程中都在替补席上为他的表现欢呼。当他帮助球队以140-133的比分赢得加时赛时，球迷们向他高呼“MVP”。
在这个赛季中，康诺顿只在球队一半的比赛中出场，但他以NBA生涯中最好的一场比赛结束了这个赛季。他加入了雄鹿队传奇人物卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔、克里斯·米德尔顿和阿德托昆博的行列，成为球队历史上仅有的在单场比赛中获得40分、10个篮板和5次助攻的球员。
这场比赛对球队在第一轮季后赛对阵印第安纳步行者队的意义还有待确定。32岁的康诺顿仍然具有得分能力，可以在替补席上发挥火花作用。康诺顿说他已经为任何事情做好了准备，在球场上与作为替补席上的老将发声。
“我一直以能够影响胜利而自豪”他说。“角色角度我试图控制我能控制的事情。每个NBA赛季都有起伏。有时你能得到43分，有时你根本没有上场机会。”
教练道格·里弗斯说，这场比赛提醒了人们康诺顿作为一名老将的领导能力，他带领着年轻球员们度过了关键时刻并进入了加时赛。强调了这场比赛在帮助恢复常规首发凯尔·库兹马的信心方面的重要性，库兹马最近的状态下滑削弱了他的作用。库兹马仅在第一节就拿下22分，便一直坐在场下。
“这是我们有意为之的，试图让他参与到每一次进攻中，保持侵略性”里弗斯说。“这对他是件好事。”
任何一位老将证明自己是对阵竞争对手步行者队的这场势均力敌的系列赛中的X因素，雄鹿队可能会回顾本赛季的最后一场比赛，它比当时更有意义。