勇士队史蒂芬·库里和史蒂夫·科尔在战胜灰熊队后热情拥抱
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在锁定季后赛席位后，主教练史蒂夫·科尔在蜂鸣器响起时热情拥抱了四次NBA总冠军得主史蒂芬·库里。这是这位标志性教练和球员组合在库里又一次标志性表现后的又一个温馨时刻。这位两次获得MVP的球员得到37分、8个篮板和4次助攻，金州勇士队以121-116险胜孟菲斯灰熊队。
赛后科尔谈到了附加赛的季后赛氛围。
“（附加赛）就像一场季后赛，即使它消失在以太中，没有记录。我在赛前试图淡化它，但我们迫切需要赢得这场比赛，获得四天的休息时间。”科尔说，“我们的球员基本上已经打了三个星期的淘汰赛，一场接一场的高水平比赛。我们打了83场比赛，但我们现在正处于我们想要的位置，那就是重返季后赛。”
库里再次在关键时刻表现出色。在第四节得到15分后，库里在终结灰熊队的比赛中发挥了重要作用。这位卫冕年度关键球员在比赛还剩一分钟时连续命中3个三分球，将勇士队的领先优势扩大到6分。从那以后灰熊队一度将分差缩小到1分，勇士队还是保住了领先优势，库里在罚球线上4罚4中。
这场胜利确保了金州勇士队在西部联盟中排名第七，将他们送往休斯顿面对排名第二的火箭队。勇士队在这场对决中排名较低，库里和科尔的季后赛履历肯定会给金州勇士队带来对阵年轻且未经考验的火箭队的优势。
吉米·巴特勒也值得史蒂夫·科尔的拥抱
在勇士队战胜灰熊队的比赛中，“季后赛吉米”的传奇在旧金山复活。与库里并肩作战的吉米·巴特勒得到38分、7个篮板、6次助攻和3次抢断。他20投12中，罚球18投12中，为勇士队提供了关键的得分。
赛后巴特勒谈到了他38分的出色表现，与库里合砍75分。
“永远以正确的方式打篮球。在空位时投篮。攻击内线走上罚球线，传给空位的球员”巴特勒说。“我觉得我有机会（在金州勇士队）非常出色地选择我的位置。他们总是想把球传到我的位置，在那里我可以具有侵略性并将球放入篮筐。或者为下一个人做出正确的选择。我们为我跑了几套战术，斯蒂芬做了所有其他的事情。”
巴特勒最近的表现已经超越了最初将库里与另一位主要得分手配对的设想。巴特勒-维金斯交易背后的想法是为勇士队提供另一个得分选择，以减轻库里的进攻负担。但凭借巴特勒在勇士队的统治力，通过制造犯规和完成艰难的进球，他已经超出了金州勇士队的预期。
火箭队比赛前瞻
勇士队将在与杰伦·格林和阿尔佩伦·申京的另一场勇士队-火箭队季后赛对决之前获得四天急需的休息时间。休斯顿是库里和科尔熟悉的季后赛对手。这对组合在季后赛系列赛中取得了4胜0负的战绩，最著名的是在2018年击败了将他们拖入七场比赛的詹姆斯·哈登-克里斯·保罗球队。
但金州勇士队面对的是一支在哈登离开后完全重建的火箭队。在主教练伊梅·乌度卡的带领下，休斯顿是一支充满运动天赋的年轻球队，在球场的各个位置都拥有身高和臂展。格林和申京是火箭队进攻的主要来源，勇士队在休斯顿方面面临着一个更棘手的问题需要解决：阿门·汤普森。
2023年选秀的第四顺位，汤普森在他的职业生涯早期就成为了一名精英级别的双向球员。在两队最近一次交锋中，乌度卡让汤普森负责盯防库里，这位二年级球员将库里限制在只有3分。他的身高和臂展在有球和无球状态下都覆盖了库里，限制了他的破坏力。勇士队想赢得这个系列赛，他们将需要解决汤普森带来的防守效力。
对巴特勒对阵火箭队的问题是相关的。
“失误”巴特勒直言不讳地说。“我们失误了很多。当他们获得比我们多那么多的球权时，永远无法获胜。我们能控制好球，我们就会没事的。我们担心我们自己，我们就会没事的。”
科尔的工作是担心即将到来的休斯顿系列赛的计划。库里和巴特勒将在他们一起开始他们的第一个季后赛系列赛之前获得一些急需的休息。