魔术队的保罗·班切罗向杰森·塔图姆和凯尔特人队发出“挑战”的承诺
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奥兰多魔术队在周三的NBA附加赛中以120-95令人信服地战胜亚特兰大老鹰队，获得了2025年NBA季后赛的席位。这场胜利标志着他们连续第二年重返季后赛，阵容表现均衡是这场胜利的主旋律。球星前锋保罗·班切罗表现出色，贡献了接近三双的数据，得到17分、9个篮板、7次助攻和1次抢断，11次罚球命中9次。
附加赛的胜利为首轮对阵波士顿凯尔特人队的高关注度比赛奠定了基础，凯尔特人队以61胜21负的战绩结束了常规赛，寻求卫冕2024年NBA总冠军。班切罗将与他的杜克大学校友杰森·塔图姆对决，他承认了这一系列赛的重要性和他个人的动力。
“是的，我的意思是，自从我要上大学的时候就认识杰森了”班切罗说。“我每年夏天都见到他，我非常熟悉他……他是我寻求建议的人之一，我们正在竞争。我表达尊重的最好方式就是尽我最大的努力，尽可能地与他对决，我对这次对决感到兴奋。”
保罗·班切罗拥抱季后赛对阵杰森·塔图姆的机会
班切罗讲到这一时刻对他自己和球队的重要性，他形容这是一个“起起落落”的常规赛。全年的伤病导致他们以41胜41负的战绩结束，最终跌至附加赛席位，但奥兰多抓住了机会，锁定了第七种子。
“我们经历了一个起起落落的赛季，我们能够通过这场比赛锁定第七种子，给自己一个机会进入波士顿并制造一些声势——我对此感到高兴”班切罗说。“绝对期待着挑战。”
波士顿队以联盟最高效的外线进攻进入季后赛，场均三分球命中数（17.8个）在NBA排名第一，以36.8%的命中率在48.2次尝试中排名前十。凯尔特人队在常规赛期间场均得到116.8分，奥兰多队拥有联盟最严密的防守，场均仅失105.5分，对手场均命中的三分球最少（11.4个）。
“那是一支我们一年打四次的球队，我们熟悉他们的风格”班切罗说。“他们的阵容中有很多射手……我们知道这必须是一个重点。阻止他们投三分，保护篮筐——他们也可以突破并做出战术。三分球会要了你的命。”
贾马尔·莫斯利称赞班切罗的成长，魔术队希望将势头带入与凯尔特人队的系列赛
魔术队主教练贾马尔·莫斯利赞扬了班切罗的成熟以及他在防守压力增加的情况下做出正确战术的能力。
“保罗有时候他们会对他进行包夹”莫斯利说。“他试图找到正确的战术，正确的传球，在防守端努力。比赛中有很多不为人知的部分，但由于球队对他的防守方式，他能够在正确的时间做出正确的战术。”
莫斯利还回顾了球队在逆境中重返季后赛的历程。
“我们都接受了它”莫斯利说。“很多伤病，很多艰难的夜晚，很多惜败的比赛——找到了一种完成任务的方法，这就是目标。这支球队相信他们每晚都能做到什么。”
班切罗在2022年进入联盟魔术队对阵波士顿队的战绩为6胜4负，包括本赛季的2胜1负。一场胜利是在4月10日取得的，凯尔特人队在那场比赛中让主力球员轮休。
魔术队将于周一在TD花园开始他们对阵凯尔特人队的首轮系列赛，开球时间定于北京时间周一凌晨3:30。