阿森纳的无名英雄们展现了米克尔·阿尔特塔的执教胜利
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在一场两回合的淘汰赛中击败皇家马德里，这支欧洲冠军球队，是一回事。但完全在没有公认的前锋，没有是你最好的中后卫，以及一个本赛季之前从未打过防守的十几岁左后卫的情况下做到这一点，是另一回事。
确实阿森纳战胜皇马是教练和球队文化取得的最终胜利。这是米克尔·阿尔特塔作为阿森纳主教练最辉煌的时刻，结果的重要性，取得这一结果的环境。
想象一下在8月份告诉100名阿森纳球迷，他们的球队将在圣地亚哥·伯纳乌球场获胜，由米克尔·梅里诺担任中锋，雅库布·基维奥尔担任后卫，迈尔斯·刘易斯-斯凯利担任左后卫。这100人中有多少人会相信你？完全有可能一些球迷没有听说过刘易斯-斯凯利。直到9月下旬他才完成一线队首秀。
梅里诺的转变尤其说明了阿尔特塔和他的教练团队近年来在阿森纳创造的环境。这是一位在2月份之前从未担任过前锋的球员，但在对阵皇马的比赛中，他像一位经验丰富的中锋一样带领球队。
在两场比赛中，梅里诺贡献了一个精彩的进球和两次出色的助攻。转到新的位置他在12场比赛中参与了9个进球（6个进球，3次助攻）。这些数据足以让任何一位公认的前锋感到自豪。
当梅里诺在夏天作为中场选择被签下时，球迷和外界人士有些保留。阿森纳真的需要另一位能拼善抢的中场球员才能达到更高的水平吗？梅里诺真的足够优秀，能够真正竞争首发位置吗？花3000万英镑不是有更好的用途吗？
在教练团队内部，一直有一种感觉，梅里诺的个性——几乎与他的足球能力一样——会发挥作用。他在北伦敦非常受欢迎，他的性格和智慧在最近几周得到了充分的展现。
在这个级别的比赛中，需要一种特定的心态才能如此出色地转向新的位置，梅里诺已经全身心地投入到这个角色中，这对他自己的声誉存在明显的风险。凯·哈弗茨和加布里埃尔·热苏斯因重伤缺阵，这本可能对阿森纳和梅里诺都造成巨大的损害。他适应的意愿让阿森纳的赛季得以延续。
阿森纳在最近几个赛季一直坚持只为他们的球队签下合适的球员。你没有通过性格测试，你就不会来到酋长球场。足球界的一些人指责阿尔特塔过于痴迷于这些场外品质，他过于关注拥有优秀的“学生”，阻碍了俱乐部在关键位置上增加所需的X因素。梅里诺代表了对这一论点的最终反驳。
对基维奥尔，这两场对阵皇马的比赛可能是他职业生涯中具有决定意义的时刻。这位波兰国脚是阿尔特塔球队中最安静的成员，在过去的两年里，他一直在等待上场机会，加布里埃尔·马加良斯在中后卫的左侧表现出色。随着加布里埃尔受伤缺阵，他正在抓住机会。
基维奥尔在阿森纳的未来不确定，那不勒斯等意大利俱乐部对他感兴趣。他本可能在一月份的转会窗口离开北伦敦。在限制了基利安·姆巴佩和维尼修斯之后，他在比赛中的地位大大提高。他今年夏天离开，他将有很多报价——阿森纳应该能够通过出售他获得大量现金。
是刘易斯-斯凯利。像梅里诺一样，他本赛季学习了一个新的位置。像基维奥尔一样，他在最具挑战性的情况下被推到了后防线上。他自己的心态和能力使这成为可能，但这也是因为阿森纳的设置——整体战术计划，幕后的工作方式，他在青训营的训练——使他能够让左后卫的位置成为他自己的。
这三名球员体现了阿尔特塔在北伦敦灌输的韧性和适应性。德克兰·赖斯和布卡约·萨卡是明星，但这些英格兰国脚只有在基础——像梅里诺、基维奥尔、刘易斯-斯凯利这样的球员——强大的情况下才能闪耀。