黄蜂队教练查尔斯·李在伤病和对拉梅洛·鲍尔的质疑声中保持稳定
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波士顿——二月初，查尔斯·李又失去了一名球员。这一次是因为一些在他开始执教之前没人教过他的事情。
夏洛特黄蜂队的第一年主教练，他一直努力与马克·威廉姆斯建立牢固的关系。这位极具运动天赋的23岁7尺中锋，在他前三个赛季只打了106场比赛。在12月完成赛季首秀后，威廉姆斯开始崭露头角，在他第三个NBA赛季的前20场比赛中，场均得到15.6分和9.6个篮板。
这足以说服湖人队前来询价。在二月初交易截止日的前夕，威廉姆斯出人意料地被交易到洛杉矶，以换取新秀侧翼达尔顿·克奈克特和选秀权。湖人队想要一个年轻的、充满活力的空中接力威胁来与最近收购的卢卡·东契奇搭档，黄蜂队认为他们不能放弃所提供的价值。威廉姆斯是李的得意门生之一，即将前往一支现成的争冠球队。
两天后事情发生了变化。湖人队未能通过他的体检，取消了交易，让威廉姆斯不得不面对这令人震惊的局面，以及在12月赛季首秀后身体相对健康的情况下未能通过体检的侮辱。
对任何人重新整合威廉姆斯都是一项挑战，更不用说是一位40岁的首次担任主教练的人了。李在交易后立即给威廉姆斯打了电话，祝他一切顺利，表达了他希望保持他们之间关系的愿望。但他不知道，这段关系远未结束。当湖人队宣布威廉姆斯未能通过体检——他坚称这是没有根据的——他回到了夏洛特时，李认为这是一个无缝衔接的过程，他们从一开始就建立了联系。
“在前期，我们和他做了很多工作”李告诉《The Athletic》。“建立起来的关系是真诚的。事情一直在向前发展，我们不必重新审视这件事。”
可以称之为李在他充满挫折的首个赛季中取得的一个小而有意义的胜利。
这位第一年的夏洛特黄蜂队教练，被带到这里是为了给这支萎靡不振的球队带来一种新的文化、精神和方法，但他却接连遭受了阵容上的打击。黄蜂队以4胜5负的战绩开始了本赛季，到11月9日排名东部第四。后卫特雷·曼恩颈部受伤，老将领袖格兰特·威廉姆斯前交叉韧带撕裂，二年级球队支柱布兰登·米勒手腕撕裂。拉梅洛·鲍尔，这位经常受伤的球队门面，在与脚踝、小腿和手腕的伤病作斗争的同时，只打了47场比赛。不断的伤病和阵容中断迫使李在本赛季使用了27名不同的球员。
一年前李还是凯尔特人队的首席助教，凯尔特人队在常规赛中只输了18场比赛。一年后他坐在TD花园的另一张板凳上，看着他的老东家给了他的新球队第62场和第63场失利。
正如他整个赛季所做的那样，黄蜂队教练坚持着他的座右铭：继续前进。
“你这个赛季起起落落，但就我而言，他一直很稳定”16年的老将泰·吉布森说。“他一直是我们的将军，他知道如何管理每个人的情绪。他通过培养他面前的球员来适应。每天晚上无论谁可以上场，他都会选择那些准备好上场的人。但他确保每天都有一个系统到位。”
李由第一年总经理杰夫·彼得森聘用，是新体制的一部分，他们希望利用本赛季来了解球队的未来。为了做到这一点，李需要培养和突出神秘的鲍尔，也要建立一种能够承受鲍尔不可避免的伤病缺席的球队特性。
在鲍尔方面取得的进展是不确定的，这主要是因为他的伤病。起初许多迹象表明本赛季将是一个进步。鲍尔在本赛季开始时终于同意佩戴护踝，进行真正的防守，将他的创造力转化为具体的结果。李完全允许他随意出手三分球，鲍尔打的比赛足够多，他场均11.2次的三分球尝试将与斯蒂芬·库里并列联盟第一。他在赛季初是联盟第二高的得分手，在前18场比赛中场均得到31.1分，因左小腿拉伤缺席了两周。
鲍尔受伤了大部分的进步都停滞了。这对他一次又一次地成为了一个问题：他能保持健康就好了。李在他的赛季结束新闻发布会上直接向他的球星提出了挑战。
“他必须变得更强壮，身体状况更好，才能在攻防两端都发挥作用并保持努力”李在周二告诉记者。“当你成为联盟中最好的球员之一时，你必须为身体对抗做好准备。为了应对这种情况，你必须更强壮。”
早期取得了一些初步进展。教练组成员提到鲍尔在本赛季的防守投入有所增加，指出他现在正在防守一个回合的第一个动作之外。对年轻的明星后卫这是一个很低的门槛，非一个新奇的门槛。
“你今年看到了拉梅洛的防守。在过去四五年里，没有人说过，‘哦，他是一个好的防守者，’”格兰特·威廉姆斯说。“他可能不是我们防守的第一人，但他正在竞争，他正在努力，他真的挡在了对手面前。这是有价值的成长，梅洛也想赢。”
即使黄蜂队在赢球方面举步维艰，李也在想办法推动鲍尔。在11月20日以一分之差输给篮网队的比赛中，他在关键时刻将他的球星放在了板凳上。李解释说他的决定是因为曼恩在第四节表现出色，鲍尔的回应是在接下来的四场比赛中场均得到40.3分、8.3次助攻和7.5个篮板，又因小腿拉伤而缺席比赛。
李将有另一次机会来最大限度地发挥球队围绕鲍尔的潜力，但这将取决于黄蜂队的球星是否也能做到这一点，否则竞争对手将开始向彼得森提出交易报价。总经理在本赛季结束后对鲍尔给予了强烈的支持，称鲍尔可以达到想达到的高度，在球场上做一些其他人无法做到的事情。鲍尔告诉记者，他喜欢在夏洛特，没有感到需要强行离开。
“所有你需要离开的东西，我的意思是，当你建立一些东西时，它永远不会突然出现并成为最好的东西”鲍尔在周二的离队采访中说。“你必须留在这里，解决它，做你该做的事情，看看如果你想让它发挥作用会发生什么。”
鲍尔之李还因为尽自己的一份力量将球队团结在一起而赢得了内部的赞扬，迈尔斯·布里奇斯是他们唯一一个在整个赛季大部分时间里保持健康的先发球员。在迈克·布登霍尔泽的教练组中度过了几年，在波士顿与乔·马祖拉一起度过了一个冠军赛季后，李带着广泛的影响力以及自己独特的风度接手了黄蜂队的工作。他带来了竞争力，但没有狂热，试图让黄蜂队真正关心比赛的各个方面，从中获得乐趣。
“他在推动我们变得伟大方面做得很好”马克·威廉姆斯说。“我们没有得到我们想要的输赢结果，但我们肯定在进入休赛期时表现出了一些希望。”
考虑到球场上的天赋通常是绿色新秀和替补老将的混合体，他们可以在48分钟内做出很好的努力，但仍然输掉20分，这不容易。通常他们的过程还不错，但他们一直投丢球，没有创造更好投篮机会的技巧。李意识到了球队阵容的现实情况，但当转换防守组织混乱或他们满足于平庸的投篮时，仍然不得不让他们承担责任。
“我通常的运作方式是，这是一个完美的平衡。我们需要照照镜子”李说。“解决这些问题对我非常重要，当你放任它们时，它们会侵蚀你的核心，它们会侵蚀你的基础。”
黄蜂队2024-25赛季提供的信息比他们希望的要少。他们已经与鲍尔签订了一份为期四年顶薪合同，今年6月还有另一个高顺位选秀权，可以支配几支球队的未来选秀权。他们有一个长期的项目，即蒂贾尼·萨劳恩，他们去年夏天用第六顺位选中了他，还有米勒，这位2023年第二顺位新秀将在下赛季从手腕手术中恢复过来。马克·威廉姆斯在周二的离队会议上承认，他不完全确定下赛季他是否会成为一名黄蜂队球员，他说，被取消的交易让他对联盟作为一项业务有了全新的理解。在接下来的几个月里，李有很多事情需要处理，特别是当大部分球员都在夏洛特度过休赛期的时候。
内部本赛季一个持久的影响是李保持更衣室参与度的能力，无论谁穿着球衣。
经历了一个失败的赛季，李并没有显得不知所措。即使在黄蜂队本赛季最后一次投篮训练中，在输给波士顿之前，李也将球队带到放映室，谈到他们的比赛计划。即使他们最近13场比赛输了12场，或者许多将上场的球员明年都不会在这支球队中，这都无关紧要。李希望给他们留下持久的印象，那就是每一刻都很重要。
“你称为第一年主教练，但说实话，他不像”吉布森说。“他已经在这里很久了。”
(顶部照片: Jim Dedmon / Imagn Images)