安东尼·爱德华兹在第一场比赛中为森林狼做对了所有事情
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在场上和场下，安东尼·爱德华兹都做到了森林狼所需要的，他们在周日以 117-95 令人信服地赢得了对阵湖人的第一场比赛。
对爱德华兹这不是一个疯狂的得分之夜，他在 NBA 常规赛中场均得到 27.6 分，排名第四。在这场比赛中，他 22 次投篮得到 22 分。在这个系列赛的过程中，得分会来的。爱德华兹表现如此令人印象深刻的是，他利用湖人队的防守给予他的机会，为他的队友创造机会。
安东尼最终得到 22 分，8 个篮板和 9 次助攻。他在比赛中只出现了一次失误，那是在开场跳球一分多钟后发生的。面对湖人队的严密防守，他利用自己的牵制力和耐心将球传给队友，获得空位投篮的机会；他的 9 次助攻中有 7 次转化为三分球。这场比赛的一大亮点是杰登·麦克丹尼尔斯（25 分）和纳兹·里德（23 分）的表现。他们值得称赞，但爱德华兹也是他们进攻成功的重要组成部分。
“最好的安东尼是那种接近三双的版本，今晚他有 9 次助攻，8 个篮板，像往常一样投进了一些关键球”主教练克里斯·芬奇说。“让他的队友参与进来，有更多及时的传球。一些是在他们发起一波小高潮或者开始对他进行二到三人包夹的时候。他已经对此感到更加自如。他在开始之前就知道自己想做什么。一切都归功于他。”
爱德华兹作为一名组织者的成长在这场比赛中得到了充分的展示。也许同样他作为一名领导者的成长。芬奇和多名球员赛后表示，爱德华兹在中场休息时非常积极地与队友交流，向他们解释他希望他们在球场上的哪个位置，以利用湖人队防守中的空当。
“进入下半场，我告诉我的队友们，我们可以如何拉开空间来打击他们”爱德华兹说。“我们在第三节一开始就做到了这一点，这就是我们如何获得巨大领先优势的原因，以正确的方式拉开空间。他们在我和朱利叶斯（兰德尔）身上倾斜了很大的防守压力，整晚都能够做出正确的判断。”
森林狼在第二节以 38-20 击败湖人后，以 11 分的优势进入中场休息。他们走出更衣室，继续猛攻，在第三节还剩 5 分钟时将领先优势扩大到 27 分。爱德华兹在下半场得到 14 分（包括他的全部 4 个三分球），6 个篮板和 6 次助攻，他在上半场的数据仅为 8-2-3。
“他的领导能力，他领导我们的方式，以他这么年轻的年纪，这对我有点疯狂”里德说。“你可能会认为他 30 岁了，真的。就他多么积极而言。想赢你能看出来。他很渴望。他也希望他的队友们表现出色。他作为领导者，这种精神会传递下去。”
这种领导力是 23 岁的爱德华兹在他五个 NBA 赛季中逐渐成长起来的。他一直很支持他的队友——“今晚场上最好的两名球员，纳兹·里德，杰登·麦克丹尼尔斯”他在赛后说——但多年来，他已经成为更衣室里更有发言权的人物。
“更衣室里有 15 个成年人”爱德华兹说。“每个人都有情绪。如何与每个人交谈，你不能以同样的方式向所有人传达信息。我在说什么吗？有些人我必须和他们谈谈，把他们拉到一边，有些人我可以骂他们。只是不同的方式。不害怕这样做，这是最主要的。我承担了这个角色，我的队友们信任我，他们听我的，能拥有这样的队友是一种荣幸。”
爱德华兹在周日的比赛中因小腿抽筋而短暂离场，但能够重返赛场，应该可以参加周三的第二场比赛。森林狼想要赢得这个系列赛，他们需要他们最好的球员继续领导他们，继续在寻找自己的投篮机会和为队友创造机会之间取得正确的平衡——基于防守所做的事情。当安东尼像他在第一场比赛中样打球时，特别是在下半场，这支森林狼队的发展潜力是无限的。