老鹰队何去何从？交易特雷·杨？继续重建？
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如何摆脱附加赛的炼狱？这可能是NBA球队面临的最艰巨的任务。至少在摆烂的时候，每个人的目标都很明确。
亚特兰大老鹰队在2024-25赛季有点想赢在当下，又有点为未来而战的状态，很好地说明了这些紧张关系，导致他们连续第四次进入附加赛，在此期间平均每个赛季赢下40场比赛。亚特兰大和他们最好的球员特雷·杨之间的动态，也反映了同样的难题，我稍后会谈到。
是新闻：在一份奇怪的媒体声明中，老鹰队首先宣布了他们将聘请的篮球运营总裁的猎头公司，顺便提到他们解雇了总经理，老鹰队在周二宣布他们与兰德里·菲尔兹分道扬镳，将寻找新的领导者。昂西·萨利赫将接管前厅办公室担任总经理，但老鹰队将聘请一位高于他的新领导者。
（顺便说一句，菲尔兹在赛季结束后第二天进行了所有球队的离职面谈，会见了媒体，就被扫地出门了。伟大的流程每个人。）
菲尔兹在2023年1月接任，时任总裁特拉维斯·施伦克辞职，但这是一个模糊的时间线。菲尔兹拥有重要的影响力，可以追溯到2022年休赛期，以及将多个不受保护的选秀权交易到圣安东尼奥马刺队以换取德章泰·穆雷的决定——这一举动是违背施伦克的意愿做出的。
这是球队过去三年交易周期中最大的失误，但随之而来的组织瘫痪随后。
在穆雷交易之后，老鹰队在近两年内只进行了两笔有意义的交易——用五个次轮选秀权交易来了表现平平（不幸受伤）的萨迪克·贝，以及用约翰·科林斯交易来了鲁迪·盖伊的到期合同和一块被轻微咀嚼过的糖果。
18个月的交易周期更加活跃，包括一系列成功和失败的案例，与其他许多球队的情况没有太大区别。老鹰队可能会感叹他们选择了A.J.格里芬和科比·布夫金，不是塔里·伊森和布兰丁·波杰姆斯基，但这是事后诸葛亮。他们可能在2023年次轮秀穆罕默德·盖伊身上发现了一些东西，与穆雷、杰伦·约翰逊、奥涅卡·奥孔古和博格丹·博格达诺维奇的续约符合市场预期。
2024年状元秀扎卡里·里萨谢的情况仍然不明朗——他开局缓慢，3月份表现令人鼓舞，但在两场附加赛中表现糟糕——但选秀中改变比赛的球员的答案可能是“以上皆无”。你可能会想老鹰队知道克林特·卡佩拉的油箱里还剩多少油，他们是否会更敏锐地关注多诺万·克林根，但也许不会。在赢得乐透后“为适合而选秀”的整个想法好像有点荒谬，个球员理应是长期的核心。
老鹰队至少通过与新奥尔良鹈鹕队的交易收回了他们对穆雷的大部分投资，带来了戴森·丹尼尔斯和两个首轮选秀权——这是菲尔兹交易履历上的亮点——通过从克利夫兰骑士队获得两个选秀权互换和三个次轮选秀权，兑现了德安德烈·亨特的职业生涯年。与洛杉矶快船队的一笔奇怪的交易让他们付出了选秀权，以送走博格达诺维奇，让自己背负了特伦斯·曼三年4700万美元的续约合同。
过去几年老鹰队给人的感觉总是进退两难，也许是有原因的：菲尔兹在理论上负责，组织内部的声音却很嘈杂。
据联盟消息人士透露，老板托尼·雷斯勒的儿子尼克拥有重要的话语权，他每天的参与程度在本赛季有所降低，我被告知他仍然参与任何重要的决策。主教练奎因·斯奈德在2023年初从哥斯达黎加的海滩度假中被吸引过来接手球队，仍然拥有重要的话语权（以及证明这一点的薪水）。前厅办公室还有其他声音——比如萨利赫、助理总经理凯尔·科沃尔、顾问兼前骑士队总经理克里斯·格兰特以及经纪人出身的顾问克里斯·埃门斯。我已经提到的那些人之篮球运营部门还有其他七个人拥有副总裁头衔。
雷斯勒有时也会向运营部门以外的人寻求建议，包括依靠少数股权所有者格兰特·希尔。大多数知情人士认为，雷斯勒填补这个职位的第一选择将是希尔，希尔愿意，他早就得到这份工作了。唉，看来他宁愿管理美国篮球队并解说NCAA锦标赛，也不愿把脚陷进这片流沙中。
老鹰队正在使用一家猎头公司，这家公司将面临一个艰难的挑战：找到一个有足够分量的人来担任球队总裁，但又愿意承担这项充满挑战的工作。鲍勃·迈尔斯、马赛·乌杰里或蒂姆·康奈利会接受这份工作吗？可能不会，即使雷斯勒打开他的支票簿比大峡谷还宽。一个被翻炒过的或者相对未经证实的行政人员（一个传闻中的候选人是76人队的行政人员埃尔顿·布兰德）可以作为球队总裁出售吗？
这一挑战在于管理内部声音，或者老鹰队已经有了一位主教练和总经理与他们即将上任的总裁签订了合同。老鹰队刚刚以40胜42负的战绩结束赛季，预计没有薪金空间，在2026年（互换）和2027年（不受保护）欠马刺队首轮选秀权。至少在未来两年内，摆烂是不可能的。老鹰队没有为“赢在当下”的荣耀做好准备。
这就引出了亚特兰大新老板面临的最重要的决定：杨。他的合同还剩一年，可以成为自由球员，在2026-27赛季拥有4900万美元的球员选项。他是一位有价值的球员，是联盟的助攻王。当他不在场时，亚特兰大的进攻仍然会化为灰烬（在没有杨的上场时间里，进攻效率仅为105.2）。
但他不是联盟前15名的球员，他是否足以成为一支争冠球队的核心？或者他只是那种能提供36胜的下限和42胜的上限的球员？杨本赛季好像也失去了一些速度，这导致他在单打中难以击败防守者。也许这可以归咎于困扰他整个赛季的跟腱问题。他是一位6英尺1英寸、依赖速度的后卫，他们将在他接近30岁的时候为他支付续约合同，联盟已经取消了他的一些最佳技巧。
这是否值得在多年内进行最大程度的续约？或者现在是时候放弃，收回一些价值，围绕亚特兰大的其他年轻球员进行建设，即使老鹰队无法控制他们的选秀权？
有传言称老鹰队可能会选择后一种方式。任何交易都需要双方的参与。在任何关于杨的交易中，对他的市场似乎不那么火热。这也许可以解释为什么在2024年休赛期被送到鹈鹕队的是穆雷而不是杨。老鹰队希望从杨里获得米卡尔·布里奇斯或鲁迪·戈贝尔级别的回报，这可能不会发生。可能更接近布兰登·英格拉姆的水平。他们是否已经到了可以接受这一点的地步？
更诱人的可能性可能是球员换球员，改变一下环境：杨换，比如说，拉梅洛·鲍尔或贾·莫兰特，这两位年轻、有天赋的控球后卫都签有大合同，但他们的交易兴趣可能与他们的品牌名称不符。
杨是亚特兰大最大的问题，但他不是唯一的问题。斯奈德仍然有合同在身，监督了约翰逊、丹尼尔斯、里萨谢、奥孔古和盖伊等年轻球员的进步。斯奈德还让杨尝试防守。斯奈德可能有兴趣追求其他职位空缺，特别是如果马刺队的工作机会出现的话。
丹尼尔斯在以很大的优势领先联盟抢断榜，成为NBA年度最佳防守球员和进步最快球员的决赛选手后，将面临续约。在卡佩拉从优雅地衰老到仅仅是衰老之后，老鹰队将需要另一名中锋，但他们只有非奢侈税中产特例可用于自由球员升级（老鹰队仍然有来自穆雷交易的2500万美元的交易特例）。
阵容中还存在更深层次的问题：里萨谢能否成为一个更具威胁的进攻球员？在经历了两个伤病缠身的赛季后，布夫金能否成为一名可靠的轮换后卫？不能，他们能否找到一名替补控球后卫，以便在没有杨的情况下，进攻不会自由落体？自由球员小拉里·南斯和卡里斯·勒韦尔是否值得带回来？
新老板将不得不迅速为6月份的选秀做准备，亚特兰大可能会选择第13顺位和第22顺位。
（萨克拉门托国王队在乐透抽签中上升，第13顺位可能会消失，或者在老鹰队在穆雷交易中给圣安东尼奥的选秀权进入前四名的灾难性情况下，它可能会被推到第14顺位。）
由于在预计的奢侈税线下只有4000万美元的浮动资金（球队在雷斯勒的领导下没有超过这个数字），其中一部分可能专门用于中锋，需要做出艰难的选择。
看到为什么老鹰队在NBA平庸的中游再待一个或七个赛季似乎几乎是不可避免的。这将取决于下一任老板如何以某种方式将他们在东部联盟的等级中提升几个档次，但在许多方面，这项工作比接管一支糟糕的球队更具挑战性。