雄鹿的防守崩溃和慢热开局让道格·里弗斯考虑调整阵容
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印第安纳波利斯——在第二场比赛的开局进攻中，密尔沃基雄鹿队前锋凯尔·库兹马在篮筐附近投篮不中后倒地。他起身冲回防守端，但为时已晚。
印第安纳步行者队已经完成了五打四转换进攻中的两次传球。库兹马设法回到防守位置并找到一名步行者球员进行盯防，但当库兹马向禁区退防时，泰瑞斯·哈利伯顿冲到弧顶接球。当哈利伯顿接球时，库兹马试图封堵，但为时已晚。
哈利伯顿冲过库兹马，向篮筐方向冲去，扬尼斯·阿德托昆博在那里等着哈利伯顿，他放弃了自己在右侧底角的防守对象阿隆·内史密斯。陶林·普林斯冲出去干扰内史密斯的投篮，但为时已晚。
内史密斯命中底角的接球投篮，步行者队取得领先，在周三的48分钟内一直保持领先，以123-115获胜，在首轮系列赛中以2-0领先。开局的这一系列进攻很好地说明了周三比赛开始时雄鹿队反复出现的问题。密尔沃基总是慢了一步，印第安纳总是领先一步。
“我们不想在比赛一开始就让自己陷入困境”阿德托昆博说。“我们在两场比赛中都这样做了。我们也在第三节这样做了。从落后开始打球很难。我们必须更聪明地打球，在比赛开始时更加紧迫；希望我们能成为定下基调的人，不是他们。”
雄鹿队不仅在本系列赛的前两场比赛的开局阶段让自己陷入困境，在所有四个半场的开局阶段都是如此。
在第一场和第二场比赛的第一节和第三节中，道格·里弗斯都是第一个叫暂停的教练，在之前的时段里，雄鹿队都处于落后状态：
• 周三，当里弗斯在第一节还剩7分59秒时叫暂停时，雄鹿队以8-16落后。
• 在第二场比赛的第三节，步行者队以一波10-2的攻势开局，里弗斯在还剩9分30秒时叫了暂停。
• 上周日，当里弗斯在第一节还剩7分50秒时叫暂停时，雄鹿队以8-15落后。
• 在第一场比赛的第三节，步行者队以一波7-4的攻势开局，里弗斯在还剩8分41秒时叫了暂停。
周三雄鹿队用莱恩·罗林斯换下了九次入选全明星的达米安·利拉德，后者在因右小腿深静脉血栓（DVT）血栓缺席一个多月后复出，但首发球员的表现与上周日几乎一样糟糕。在上周日一起出战的17分钟多时间里，密尔沃基的首发阵容输了15分。周三首发阵容在16分钟多一点的时间里输了9分。
里弗斯告诉记者，他将探索改变，以避免在第三场比赛中再次出现糟糕的开局。
“我们开局都很糟糕，我们肯定要做出调整”里弗斯说。“我们拭目以待。我们有时间。我们有48小时。我现在不会告诉你我要做什么，我也不知道，但我们会解决的，我对这个系列赛非常有信心。非常。”
没有人告诉他，在NBA历史上，只有28支在七场系列赛中以0-2落后的球队最终实现了逆转，里弗斯在赛后新闻发布会上回顾了11月在克利夫兰发生的一幕。
在雄鹿队以114-116输给骑士队的比赛后，战绩变为1胜6负，里弗斯得知，在之前所有以1胜6负开局的150支球队中，只有12支球队进入了当赛季的季后赛。与他在周三在印第安纳波利斯输球后自信地说雄鹿队会在本系列赛中卷土重来一样，里弗斯当晚在克利夫兰告诉记者，他的球队会进入季后赛。
雄鹿队要将里弗斯的信心转化为本系列赛的逆转，这是他们自2021年NBA总决赛以0-2落后以来从未做到过的事情，他们需要在防守端做出重大改进。两场比赛过后，密尔沃基的防守效率为121.8，像本场比赛第一次防守那样的情况在本系列赛中屡见不鲜。
看看雄鹿队本场比赛的第二次防守：
仅通过一次进攻，哈利伯顿就击溃了密尔沃基的防守，通过迫使一次迟到的换防和迟到的补防，为帕斯卡尔·西亚卡姆创造了优势。
“我们必须更好地控制球”阿德托昆博说。“我觉得他们运球突破我们太多了。”
一切都始于不被运球突破。印第安纳通过运球创造了优势，密尔沃基必须更好地有纪律地进行补防。一次崩溃不能变成一场五级火灾，球员们从球场的各个角落跑来救火。正确的球员必须从正确的位置提供帮助，以保持雄鹿队防守的完整性。
“我们最重要的事情是取得一个好的开局”博比·波蒂斯说，他得到28分和12个篮板。“我们开局良好，我们不会谈论进攻篮板。我们遵循比赛计划，不在比赛的前两分钟放弃强侧底角的两个三分球，我们就不会谈论进攻篮板。是我们无缘无故放弃的六分，帮助了强侧底角。”
为了更好地理解波蒂斯所说的话，让我们仔细看看本场比赛的第三次防守：
在这次进攻开始时，雄鹿队换防了五次不同的进攻，由布鲁克·洛佩斯对位哈利伯顿。洛佩斯被哈利伯顿运球突破，但波蒂斯关于不要帮助强侧底角的评论意味着阿德托昆博根本不应该提供帮助，是让洛佩斯独自面对哈利伯顿。
步行者队的全明星控球后卫很可能会在那次进攻中得分，他已经突破了洛佩斯，但这一回合引出了一个有趣的问题，雄鹿队好像一直无法回答：是放弃哈利伯顿在禁区内的进攻机会更好，还是放弃球场其他位置的接球投篮三分球更好？
无论雄鹿队做出什么决定，他们都必须始终如一地执行他们的答案，不始终如一地执行比赛计划会给场上的球员带来更多的问题，会造成更多的防守混乱。
“更好地沟通，尽早沟通，这样我们就能知道挡拆在哪里，掩护来自哪里”阿德托昆博说。“协防必须尽早。我说的尽早是指你必须尽早到位。你不能看到进攻发生后再跑过去，当你跑过去的时候，你有点晚了，他们把球转移到空位三分。你就被动了。
“当他们把球转移到空位三分时，他们要么可以投篮，要么可以突破，他们可以把球转移到角落，形成二打一，我们只是在混乱模式中。这支球队非常擅长让你陷入混乱模式。他们知道如何突破分球。他们知道如何进入禁区并找到空位球员。”
上下半场开局都很糟糕，雄鹿队还是设法重新回到了比赛中。阿德托昆博表现出色，得到34分、18个篮板和7次助攻，波蒂斯在第四节命中关键球，缩小了印第安纳的领先优势。雄鹿队还找到了一种有效的换防策略，他们将步行者队在第四节的得分限制在24分。
凭借利拉德在时隔一个多月后的首场比赛中，在37分钟内得到14分和7次助攻，投中一记31英尺的三分球，密尔沃基在还剩2分33秒时将分差缩小到2分。又出现了一次令人崩溃的防守失误：
在雄鹿队在进攻的前20秒换防后，他们只顾着看安德鲁·内姆布哈德突破到篮筐，忽略了西亚卡姆，后者用一记来自右翼的接球投篮三分球有效地结束了比赛。
“我们今晚根本没有很好地控制住球”里弗斯说。“他们相信他们有球员可以突破我们的球员，我们必须做得更好。”
他们做不到他们的暑假将比任何人希望的都要早开始。
(安德鲁·内姆布哈德在扬尼斯·阿德托昆博头上投篮的照片：Trevor Ruszkowski / Imagn Images)