莫雷：‘乔尔·恩比德是我们一切的核心’
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在交易截止日后的新闻发布会上，76人队篮球运营总裁达里尔·莫雷收到了很多关于昆廷·格莱姆斯、凯·杰·马丁和贾里德·巴特勒的问题，但他也被追问到球队关于其球队基石的长期展望。
莫雷讨论了乔尔·恩比德保持健康度过职业生涯剩余时间的可能性，他是否后悔在夏天签下他，以及球队是否仍然将他视为他们的基石。
任何熟悉莫雷理念的人都了解他多么渴望球星。赛季初20胜30负的战绩，他的三巨头只一起首发并完成过七场比赛，但这并没有动摇他对球队的信心。
恩比德上半赛季因反复的膝盖肿胀而完全脱轨，莫雷仍然坚定地相信他的明星中锋有能力成为一支总冠军球队中最好的球员——没有表现出对他在休赛期给予恩比德续约合同的任何后悔。
他说：“你看，很多排名在我们之上的球队都有年轻球员正在进步，现在打得很好。”
“他们都希望他们其中一个球员成为世界顶级球员，世界前五的球员，赢得总冠军需要这样。”
管理层对恩比德如此有信心，一个重要原因是他们好像相信他的情况可以改善。恩比德本赛季只打了14场比赛，有过几次长时间的缺阵。他有两个不同的时期缺席了九场和十五场连续比赛，左膝肿胀是罪魁祸首。
莫雷说：“我们对长期持乐观态度，与医生交谈，我们从与多位专家的谈话中了解到”
“都认为这种情况会随着时间的推移而改善，但进展比任何人的预期都要慢。”
莫雷和整个76人组织都押上了很大的赌注，这种改善最终会到来。他们与恩比德签署了一份为期三年，价值1.92亿美元的续约合同，将他锁定到2028年，在2029年拥有球员选项。
恩比德的膝盖没有改善，莫雷似乎愿意坚持这一决定。
他说：“我们当时认为这是正确的举动，我们现在也认为这是正确的举动。”他解释说，恩比德目前的情况只是在控制去年二月他所受的伤的症状。
他接着解释说，没有特别的球员是无法赢得总冠军的，这是真的。一支在没有联盟前五球员的情况下赢得总冠军的球队是2004年的底特律活塞队。
恩比德从未能够保持健康以达到这些季后赛成就，更不用说达到了。
球队可能相信他的左膝会随着时间的推移而改善，恩比德本人仍然感到不确定。
在缺席了一个月后，恩比德于2月5日重返赛场，拿下29分三双带领球队取得胜利。在那场比赛之后，他说他感觉还不错，但也说这是不可预测的。
恩比德说：“我的目标是能够上场打每一场比赛”
“从那时起，上帝决定什么，我无法控制。”
76人队希望神明的帮助站在他们这边，他们像以往一样致力于让恩比德成为他们的核心球员。
或者至少莫雷是这样想的。
莫雷说：“我们围绕乔尔建队。我们一直围绕乔尔建队。我们将继续计划围绕乔尔建队，他是一位能够帮助我们赢得总冠军的特殊球员。”
“乔尔是我们一切的核心，我们相信他是正确的建队核心。”
也许恩比德在休赛期减掉的体重会帮助他随着时间的推移而康复。也许随着泰瑞斯·马克西的继续崛起，他能够承担更少的工作量。他谈到要保持体力，尽量避免在拥挤的内线起跳，以延长自己的职业生涯。也许这些小小的改变会有很大的帮助，76人队仍然把所有的希望都押在他保持健康上。