马丁·厄德高怎么了？
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在阿森纳0-1不敌西汉姆联后，俱乐部队长马丁·厄德高面对了镜头。
“今天的表现不够好，是的，真的很失望”他在比赛结束后不久告诉记者。“我们缺少球员，但我们必须专注于可用的球员，我们有足够的能力做得比今天更好。”
厄德高不会将自己排除在评估之外。这位26岁的球员的状态受到了相当大的审视。在如此多关键球员缺席的情况下，球迷们希望他们的领袖能有更多表现。
当厄德高在11月中旬缺席六周后重返阿森纳首发阵容时，阿尔特塔惊叹于他迅速进入状态的能力。“在身体上与精神上，他与球队的联系方式都令人难以置信”阿森纳主教练在厄德高对阵切尔西的首场复出比赛后说道。
令人难以置信，是的，也许好得令人难以置信。
厄德高在最初几周的影响是深刻而迅速的。可能感觉已经过去了一段时间，但在厄德高11月11日对阵切尔西的复出和布卡约·萨卡12月22日对阵水晶宫的受伤之间，阿森纳状态火热，在各项赛事中的10场比赛中攻入28球。在厄德高复出的前四场比赛中，他在每场比赛中都有进球或助攻。
但他一直难以保持这些高标准。此后的12场英超联赛只产生了一个进球和一次助攻。在18场英超联赛中，2个进球和3次助攻的成绩远低于厄德高自2021年抵达北伦敦以来为自己设定的标准。
“他以如此强劲的方式回归，以非常非常高的水平表现”阿尔特塔在他的诺丁汉森林赛前新闻发布会上说。
“就像我们不断要求球员做的那样，在一段时间内保持这种状态——尤其是对创造型球员——是非常困难的。”
阿尔特塔否认厄德高状态下滑是由于角色或战术指导的任何变化。“就我们期望的目标和预期进球以及他所达到的区域而言，他的数据非常相似”阿森纳主教练解释说。
“也许效率略有下降。过去他也有一些点球得分，这是另一个因素。但我们希望提高每个人的得分记录，马丁就是其中之一。”
仔细观察这些数字表明，在过去的几个赛季中，在厄德高的进球威胁方面，出现了一个下降的趋势。
阿森纳一直认为厄德高在2022-23赛季的表现（他在45场比赛中攻入15球）很难维持。很明显目前的赛季低于预期。阿森纳为厄德高创造的射门机会更少——他将这些机会转化为进球的次数也更少。
到底发生了什么？
厄德高的伤病可能产生了一些挥之不去的影响。他最初复出的虚假曙光已经让位于一个更加困难的时期——随着其他攻击型球员纷纷倒下，他不得不踢大量的足球。阿森纳一直无法控制他的上场时间——他们对厄德高的依赖性太大了。
这些伤病也剥夺了厄德高在场上最亲密的两个合作者。阿森纳最近几个赛季一直不平衡，他们的大部分比赛都是由厄德高、萨卡和本·怀特组成的右翼枢纽产生的。
在周三被问及怀特回归球队时，阿尔特塔承认：“这个赛季我们根本没有让他、布卡约和马丁一起踢过正确的阵容，这个阵容一起踢了很多足球。”
“很高兴他能回来，更多的选择，他的能量，他在球队中的表现方式，他所产生的能量，我们当然很想念他。”
厄德高会像任何人一样想念怀特。
在过去的两个赛季中，厄德高、怀特和萨卡一直是球队的主力，但整个赛季他们只一起首发了四场比赛。对一个风格基于配合和直觉理解的球员这很困难。
在没有萨卡的支持下，通往厄德高的补给线被削减。谁为创造者创造机会？
在夏天阿森纳允许法比奥·维埃拉和埃米尔·史密斯·罗离开俱乐部，用米克尔·梅里诺这样更实用的中场球员取代他们。伊森·恩瓦内里被认为是厄德高的潜在替补，但萨卡的受伤意味着这位17岁的球员已经被推到边锋的位置上。
这给阿森纳的队长带来了巨大的创造性负担。球队的组建加上这一连串的伤病，当涉及到中场的进球和创造力时，他已经成为一个单一的失败点。没有其他人了。
厄德高的重要性在他缺席的八周时间里显而易见。阿森纳在那段时间的七场联赛中丢掉了四分。他对阵切尔西的复出标志着15场不败的开始——这是他们在阿尔特塔领导下最长的不败纪录。
厄德高的创造性数据仍然相对稳定。即使在阿森纳与西汉姆联的比赛中苦苦挣扎时，他也创造了四个开放性比赛机会——这是那个周末英超联赛中最高的，与曼城队的萨维尼奥并列。
很难想象一个创造型中场在没有一个公认的中锋在他面前踢球的情况下会发挥出最佳水平。萨卡、凯·哈弗茨和加布里埃尔·马丁内利是最倾向于在防线后方跑动的阿森纳球员。没有他们厄德高为比赛做出制胜贡献的能力将大大降低。
对26岁的厄德高这是一段紧张的时期。他处理了严重的伤病，一段与世隔绝的康复期——也许组建了一个家庭。再加上他在阿森纳日益增长的责任，很容易看出他可能会感到压力。
但在阿森纳他们毫不怀疑他有能力应对。
“他的态度，他的意愿，他承担责任的方式以及想要推动球队的方式都非常出色”阿尔特塔说。“这就是我对球员的要求——我们需要继续让事情发生，马丁肯定比其他任何人都更努力。”
厄德高和阿森纳处于相似的位置：经过几年的进步，他们已经达到了一个平台期——或者可能退后了一步。但这是一位拥有智慧、天赋和渴望解决这些问题的球员。支持也在路上，马丁内利和萨卡预计将在未来几周内回归。
阿森纳必须找到一种方法来释放他们的进攻。鉴于他们可支配的替代方案的缺乏，他们的队长可能掌握着关键。阿森纳现在比以往任何时候都更需要他。
不是厄德高又是谁呢？