曼联的“埃菲尔铁塔”以及为吉姆·拉特克利夫爵士20亿英镑梦想融资的探索
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根据吉姆·拉特克利夫爵士的说法，这是一个可以与巴黎的埃菲尔铁塔相媲美的目的地，“世界上最伟大的足球场”，以及欧洲最大的重建项目的标志性中心，从近40公里外都能看到，可以抵御曼彻斯特臭名昭著的天气。
曼联斥资20亿英镑建造一座可容纳10万人的新球场的宏伟愿景，说它不引人注目，就什么也不是了。拉特克利夫希望来自世界各地的球迷——更不用说俱乐部声称的全球10亿追随者——涌向这个将取代他们拥有115年历史的老特拉福德主场的场地。
拉特克利夫希望这座球场不仅仅是曼联踢足球的地方，是一个具有里程碑意义的旅游目的地和英格兰北部的闪亮灯塔。由英国著名建筑师诺曼·福斯特勋爵起草的计划——在周三首次公布——肯定说明了这一点。
三个巨大的桅杆，其灵感来自红魔队徽上的三叉戟——最高的桅杆高达200米，从60公里外都能看到——占据了天际线，有效地支撑着一个巨大的、104平方米的玻璃和钢制顶篷，无论球迷在室内还是室外，都能保持干爽。
鉴于曼彻斯特平均每年有132天下雨，球迷们感谢这个巨大的、环保的“雨伞”提供的保护，福斯特说它将“利用太阳能和雨水”，围合“可能是世界上最大的公共空间”。
凭借巨大的环绕式记分牌和一个低于地面15.9米的下沉式球场，曼联从洛杉矶非凡的SoFi体育场获得了相当大的灵感，俱乐部去年夏天在美国季前巡回赛中与阿森纳队在那里比赛。SoFi体育场构成了庞大的好莱坞公园开发项目的核心，曼联设想他们的新球场在老特拉福德地区也能做类似的事情。
福斯特谈到让球迷“靠近球场”最大限度地提高气氛，以便“在声学上培养咆哮声”。主大厅将在地面层。
拥有两倍于特拉法加广场的公共广场和他们自己版本的温布利大道，没有人会指责曼联没有认真考虑这个令人惊叹的、重新构想的105公顷的场地。
一条绿树成荫的路线将从重建的铁路终点站延伸到博比·查尔顿爵士、乔治·贝斯特和丹尼斯·劳的圣三一雕像的所在地，一直延伸到位于他们目前的老特拉福德主场附近土地上的新球场。“这将成为枢纽，通往体育场的游行之路”福斯特说。
大约65%的曼联球迷开车前往比赛。曼联计划通过公共交通工具或步行使新球场更容易到达，还可能建造一系列新的有遮蔽的桥梁，将该场地连接到城市的其他部分。
一个三层楼的博物馆和一个巨大的超级商店可以构成一个巨大的球迷村的一部分，该球迷村有可能拥有运河边的餐厅、社区设施、娱乐空间、零售店以及新的住宅和商业场所。
福斯特是特拉福德公园大都会-维克斯工厂工人的儿子，这是一家重型电气工程公司。他称体育场计划为“一个混合用途的迷你城市”，它将在展望未来的同时，与曼彻斯特的工业历史对话。
“这不仅仅是一个新体育场”拉特克利夫说。“很明显，体育场越具有标志性或越非凡，重建计划就会越成功。
“一个非常好的例子是埃菲尔铁塔。世界各地的每个人都知道埃菲尔铁塔，我相信这里有很多去过巴黎的人——你住在酒店，你去埃菲尔铁塔。
“我们在世界各地有10亿人关注曼联。他们都会想参观这座体育场。看到设计，对你认为它有多么标志性发表自己的看法，世界上每个对曼联——和足球——感兴趣的人都会想来参观这座体育场。”
通常预计如此规模和雄心的项目需要10年才能建成。曼联希望在五年内完成它，目标是在2030-31赛季开始时搬入，这在很大程度上是因为计划在异地建造体育场的大部分部件。它将涉及使用曼彻斯特运河运输所有无数的组件——根据福斯特的说法，“160个，像麦卡诺一样”——这是对这座城市工业历史的又一次致敬。2022年卡塔尔世界杯上的许多体育场——974体育场——都是通过所谓的“预制”以类似的方式建造的。
即使考虑到通货膨胀飙升以及能源和材料成本上涨，体育场的成本可能是托特纳姆热刺交付其新的10亿英镑主场和皇家马德里重建伯纳乌球场的两倍，这也是曼联希望降低成本的一种方式。
根据一项经济研究，曼联预计该项目每年将为英国经济带来额外的73亿英镑，创造多达92,000个新工作岗位，超过17,000套新住房，每年额外吸引180万游客。
所有这些都很好，但它仍然没有回答这个紧迫的问题：一个拉特克利夫表示，不是他实施的残酷的削减成本措施，包括裁减450个工作岗位，俱乐部可能会在“圣诞节前破产”，如何才能建造一座新的20亿英镑的家？
拉特克利夫和曼联首席执行官奥马尔·贝拉达将于周四前往戛纳参加MIPIM，这是一个国际房地产和贸易展览会，他们将在那里展示他们的新体育场计划，以争取投资机会。
阿森纳和热刺都发现，为新体育场融资的负担影响了他们对球队的投资，与这些俱乐部不同，曼联已经背负了高额的年度利息支出——这是格雷泽家族20年前恶意收购的遗留问题。
由于拉特克利夫的核心石化业务伊尼奥斯也感受到了他所谓的“欧洲去工业化”的压力，曼联在追求如此雄心勃勃的体育场时面临的财务挑战是显而易见的。该项目的合同是否会公开招标？福斯特+合伙人拥有开发“体育场区”的协议，拉特克利夫与诺曼·福斯特勋爵的友谊将使其成为整个体育场项目的合乎逻辑的候选人，但曼联的股东也希望确保俱乐部获得最佳的资金价值，贝拉达承认了这一点。
假设曼联能够启动该项目，政府的支持是一个相当大的福音，较短期的痛苦很可能值得长期的巨大收益。
在所有可能性中，曼联将出售体育场的冠名权，预计会有大量的赞助机会，可能包括球迷村和顶篷周围。将有25,000名额外的付费球迷，15.5%的座位已被指定用于招待，很容易理解为什么贝拉达认为EBITDA（息税折旧及摊销前利润）每年可能会额外增加1.3亿英镑。
曼联希望他们能够在今年开始工作，前曼联主教练亚历克斯·弗格森爵士已经表示支持这些计划，这可能会让那些对离开老特拉福德感到紧张的球迷感到放心。
“曼联应该始终努力在所做的一切事情中做到最好，在球场上与在球场外，这包括我们比赛的体育场”这位前曼联主教练说。“老特拉福德对我个人有很多特殊的回忆，但我们必须勇敢地抓住这个机会，建造一个新的家，适合未来，在那里可以创造新的历史。”
在拉特克利夫看来，这就是足球的埃菲尔铁塔。