在迈克尔·马龙被解雇前，尼古拉·约基奇对掘金队有一个主要的挫败感
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周三丹佛掘金队在常规赛还剩三场比赛时解雇迈克尔·马龙的消息震惊了整个NBA，让人感到困惑。
掘金队在自己的声明中透露了一些内情，表示该组织希望给球队“在2025年NBA总冠军的竞争中提供最好的机会”。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚补充说，掘金队的决定可能被用作激发球队在季后赛前斗志的手段，丹佛队遭遇了四连败。
掘金队这一出人意料的决定，可能受到了三届MVP尼古拉·约基奇本赛季对球队的不满的影响，特别是在防守方面。《The Athletic》的托尼·琼斯、萨姆·阿米克和扎克·鲍威尔报道说：“约基奇对球队本赛季的防守投入和表现感到沮丧。”
约基奇的沮丧情绪可能在过去几周内达到顶峰，掘金队输掉了一些他们本应该，可能已经赢下的比赛。他们以一分之差输给了明尼苏达森林狼队，森林狼队在积分榜上只落后丹佛队一场。掘金队输给了圣安东尼奥马刺队，后者已经被淘汰出季后赛。他们以14分之差输给了金州勇士队，勇士队的战绩与丹佛队相同。他们输给了一场与印第安纳步行者的胶着比赛。
掘金队目前的防守效率在联盟中排名第19位，为115.1。上赛季掘金队在季后赛半决赛中失利，丹佛队以112.3的防守效率排名联盟第8位。掘金队的战绩为47胜32负，本赛季的防守表现却急剧下降。
马龙是约基奇在NBA中唯一认识的主教练，教练和球员都是在2015年加入掘金队的。
由于西部联盟第三到第八的季后赛席位竞争非常激烈，输掉四场比赛对掘金队不理想，他们正试图锁定更高的席位。球队的防守表现承担了很多责任。