八村塁如何成为湖人队中不可或缺的角色球员
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八村塁对位的是联盟中最危险的外线球员之一——不是最危险的——谢伊·吉尔杰斯-亚历山大。八村塁深蹲防守姿势，右臂伸展，手离SGA的脸只有几英寸，像魔术师一样摇晃着，试图分散目标的注意力，在他们眼前完成戏法。
在以赛亚·哈尔滕施泰因冲向多里安·芬尼-史密斯，迫使雷霆队想要的换防后，八村塁换防到SGA。哈尔滕施泰因重新上来挡拆，试图迫使再次换防，但SGA示意他走开，准备单打。
谢伊开始了他的舞步，假装向右手突破，迅速将球拉回两腿之间，向左侧运球。八村塁紧贴着他，SGA再次反击，后撤步准备投篮，准备出手那种他赖以成为本赛季联盟得分王的标志性中距离跳投。
八村塁仍然在那里，准备好干扰。谢伊看到干扰就在眼前，收起投篮假动作，传到侧翼。八村塁的工作还没有结束，他没有放松，是抓得更紧，抓住MVP的领跑者，利用他高大的身躯将他引导到边线，不让他有机会再次接球。
是雷霆队的一次进攻停滞，这场比赛中充满了这样的停滞，八村塁冲进来抢下防守篮板，俄克拉荷马城在弧线外的一次糟糕的投篮，完全是因为他在之前20秒内对阵这位联盟顶级得分手之一的防守努力。
八村塁试图干扰卫冕MVP尼古拉·约基奇的哪怕是最轻微的动作，他靠在塞尔维亚大个子的巨大身躯上，约基奇用一个足以让德里克·亨利感到自豪的硬朗手臂来对抗他。
约基奇在弧顶附近接到球，但立即转身并将球传到他的左侧，芭蕾舞般地向右转，试图摆脱八村塁的控制。为了更好地完成这项工作，约基奇得到一个交叉掩护，八村塁巧妙地从下面躲过，奥斯汀·里夫斯充当人肉减速带，试图阻挡约基奇通往右侧中距离低位的道路。
由于约基奇只是稍稍被延误，八村塁继续在掩护下追赶，在另一侧与他相遇，他压低肩膀并驱动双腿，以建立一个前置位置，试图阻止传球。这是湖人队整场比赛的策略——约基奇没有触球，他就很难击败你。
随着传球被切断，八村塁的第一次尝试成功了，但他的工作还没有完成。随着球的转移，约基奇也随之移动，旋转回油漆区，像鲨鱼一样转回球场另一侧的猎物。内线很拥挤八村塁的队友们深深地收缩到油漆区，是为了帮助阻止约基奇接球，是为了鼓励他那些威胁较小的队友投篮。
随着时间临近，阿隆·戈登就这样做了，从弧顶投篮。这时八村塁完成了他的工作，他更深地沉入他的姿势，以获得他所能获得的所有力量，来推挤和对抗约基奇，争夺篮下宝贵的篮板空间。球从他们两人身上弹开，奥斯汀抢到了球。
将这次进攻算作湖人队的胜利。
七个月前你告诉我八村塁不仅会成为湖人队防守的关键人物，他的多功能性和能够换防外线的后卫和侧翼，或者在内线盯防大个子的能力都同样出色，我会嘲笑你。
我会说八村塁是湖人队防守者中防守成功之路最窄的一个。
八村塁很像我们童年故事里的金发姑娘，他需要恰到好处的防守对位：不能太快，不能有太多的射程，不能有太大的体型，不能有太多的力量。
他最适合防守那些能投篮但不是很好的突破手，能突破但不是很好的射手，不会过多地无球移动并且很容易追踪的外线大前锋。
八村塁不是一个糟糕的防守者，但从本质上说，他是一个有限的防守者，他的投入程度和技术都反映了一个人，他整个职业生涯都被告知他需要在进攻端表现出色才能在这个联盟中立足。
这个赛季八村塁解锁了一个新的防守水平，这主要建立在利用他的身体优势，给他一项直接的任务，一个明确的指示，即他可以在球场的那一端成为一个积极的力量。
这正是发生的事情。
正如上面的片段所显示的，八村塁清楚地了解自己的职责是什么，正在努力执行它们。在面对后卫和侧翼时，他会始终保持干扰手准备就绪，利用他的体型来创造适当的距离来限制突破，引导他走向帮助。在面对大个子时——尤其是那些高使用率的大个子——他会利用他高大的身躯在有球和无球时都保持身体对抗，了解他的帮助在哪里，试图以良好的干扰、冲抢篮板或两者兼而有之来结束进攻。
八村塁在防守端所表现出的这种进化也与他在进攻端所做的改变相吻合。
仍然是一个三威胁的得分手，八村塁几乎完全从他的进攻选择中移受干扰的中距离投篮，是将他的大部分进攻转移到弧线或篮下。
这不是说他不会时不时地投（命中）一个中距离投篮——在周四对阵独行侠的比赛中，在达拉斯队发起一波攻势并在第四节开始时取得领先之后，他投进了一个关键球——但他不再将这些投篮作为他常规武器库的一部分。他用它们换来了定点三分或在限制区内的空切投篮，在攻击防守队员的逼抢时，或者在封堵较小防守队员时进行深位背身单打。
这种进攻端的成长，再加上他在防守端的进步，已经将八村塁变成了一种多方面的贡献者，对这支湖人队他还没有达到像奥斯汀·里夫斯那样的水平，但比你的经典角色球员更重要，后者的工作更单一，比如贾里德·范德比尔特、加布·文森特，多里安·芬尼-史密斯。
是什么让八村塁变得更加重要，那就是他在攻防两端都做了这些工作，也提供了他所拥有的那种运动型身材。八村塁的存在让其他所有前锋体型的球员都能被安排到合适的位置，在任何一个晚上都能被赋予合适的工作。
在首发阵容中，八村塁总是可以承担教练不想让勒布朗一开始就对位的，或者延长他在场时间的那个前锋或外线球员。他可以防守一些中锋，让贾克森·海斯去防守那些球队会放弃投篮机会的球员，这样他就可以在篮筐周围和篮板上游弋并影响比赛。
在球队没有中锋的阵容中，八村塁能够提升自己的水平并防守对方的大个子，也能在外线投篮创造者方面表现出上述更高的水平，这有助于球队的换防策略，他可以在攻防两端都发挥作用。
在进攻端他把自己变成了一个出色的三分射手，他以力量或技巧在篮下完成进攻的能力意味着湖人队可以始终用那个额外的球员来威胁任何防守，即使在帮助轮转到篮下将其拿走时，他可以用一个进球来结束比赛。拥有一个既能投三分又能在篮下完成进攻的球员的重要性，对那些试图在湖人队没有中锋的阵容中保持身材高大的防守是一个至关重要的因素。
在湖人队用丹吉洛·拉塞尔交易来DFS之后，很明显，球队在安东尼·戴维斯不上场的几分钟里，会更多地倾向于小球战术。在AD交易之后，球队确定了他们将让贾克森·海斯首发，但在海斯下场的时间里，他们会打得更小，只有前锋在场上。
八村塁在攻防两端的技能组合是将这些阵容锁定在一起的原因。
是的DFS和勒布朗可以在任何小球阵容中填补关键位置，但正是八村塁的身材、力量、运动能力、投篮空间、篮下终结能力、篮板和防守（包括在侧翼和对抗内线球员）的结合，触发了那种在进攻端拉开空间，在防守端用范围型身材击败你的战术，这对最好的小球阵容是必要的。
这就是为什么八村塁如此重要，以及为什么仅仅称为角色球员是对他的不公正。